Отношения Афганистана и Пакистана
На окраинах древней Персии, на сухих малоплодородных землях Иранского нагорья расположилась республика Афганистан, а к юго-востоку от неё лежит вторая по численности населения (после Индонезии) исламская страна Пакистан. Большая часть территории этих исламских республик расположена на значительных высотах. И несмотря на то что Пакистан занимает часть Индо-Гангской низменности, а также уголок пустыни Тар, здесь всё же преобладают горные ландшафты: отроги Памира, Гиндукуш, Каракорум и даже часть высочайших Гималаев. В горах холодно и летом, а на равнинах жарко и сухо.
Обе страны на протяжении значительной части своей истории входили в состав Персидской империи. Афганистан, как и Иран, никогда не попадал в колониальную зависимость. Пакистан же несколько столетий входил в состав «жемчужины короны Британской империи», самой знаменитой английской колонии, называемой Британской Индией, существовавшей с середины XVIII в. на территории современных Индии, Пакистана, Бангладеш и Мьянмы (до 1947 г.).
В горах Афганистана почти 2 тыс. лет стояли статуи Будды (55 и 37 м высотой), входившие когда-то в комплекс буддийских монастырей в Бамианской долине. В 2001 г. они были варварски разрушены талибами, считавшими их языческими идолами.
История Афганистана с древности отмечена постоянными войнами. И в новейшее время, с XIX в., за контроль над этой территорией боролись Британская и Российская империи. Последние годы страну сотрясают гражданские войны, периодически в неё вводят иностранные войска (СССР и США). Одно время у власти находилось движение «Талибан», добивавшееся построения в Афганистане и на части территории Пакистана радикального исламского государства. Правление талибов характеризовалось религиозной нетерпимостью и жестокостью. Мужчинам следовало обязательно носить бороду определённой длины. Женщинам не разрешали работать, появляться в общественных местах с открытым лицом и без родственника мужчины и учиться (в 2001 г. девочки составляли только 1 % от всех учащихся).
У Пакистана, помимо талибов, есть проблемы и с соседней Индией — спор о принадлежности территории Кашмира, бывшего княжества в Гималаях. Много раз дело доходило до военных конфликтов. Кашмир был разделён между ними примерно поровну, но до сих пор эта проблема не решена окончательно.