Что такое краст?

Карстом называют геологический процесс, происходящий при взаимодействии воды и растворяющихся в ней при определенных условиях горных пород: известняка, мела, доломита, гипса, каменной соли. Но карст — это и природные явления, связанные с этим процессом: например, пещеры, скрытые в глубине гор, являются одной из форм карста. Существуют и поверхностные формы карста: борозды и складки с острыми краями (кары}; углубления в виде воронок, блюдец, глубоких шахт и провалов, некоторые из которых заполняются водой, и тогда образуются карстовые озера.

Как образуется карст?

Образование карста связано с работой воды, размывающей горные породы. Огромную роль в этом процессе играют химические реакции. Капли дождя, захватив из атмосферы и почвы углекислый газ, превращаются в слабый раствор угольной кислоты. Просачиваясь по трещинам в глубь известняков, эта кислота взаимодействует с входящим в их состав нерастворимым карбонатом кальция. Образующийся при этом растворимый гидрокарбонат кальция понемногу вымывается из породы. Едва видимые трещины и пустоты постепенно расширяются. Просочившаяся в глубь известнякового пласта вода собирается в подземные ручьи, которые пробивают сеть галерей под землей.