28 января 1788 г. экипаж капитана Артура Филиппа поднял британский флаг над сиднейской бухтой. Экипаж на борту нескольких судов, включая 800 заключенных, были первыми европейскими поселенцами, обосновавшимися на новом континенте.

Несмотря на множество трудностей на первом этапе, включая деспотизм военных администраторов, голод и мятежи, в середине XIX в. Сидней стал крупным центром коммерции на востоке Австралии. Это отчасти объяснялось «золотой лихорадкой» 1851 г., которая вызвала приток иммигрантов.

Когда Кук в 1770 г. вернулся в Англию, он сообщил британским властям, что регион вокруг залива Ботани-Бей, расположенный в 29 км от современного Сиднея, практически необитаем. Это было далеко не так. Аборигены жили в этих местах на протяжении нескольких тысячелетий. Как и в Америке, основание европейских поселений сопровождалось захватом земель, грабежами и мошенничеством. Тысячи аборигенов были убиты, десятки тысяч умерли от эпидемий, завезенных европейцами.

После ликвидации в 1841 г. колонии для заключенных на берегу Ботани-Бей статус Сиднея заметно повысился. Его торговая гавань служила стимулятором роста для местной экономики, и в 1851 г. «золотая лихорадка» вызвала приток рабочей силы, необходимой для дальнейшего развития. Крупнейший экономический бум Сидней пережил в 1880-е гг., когда неподалеку от пригорода Броукен Хилл были найдены крупнейшие в мире месторождения свинца, цинка и серебра.

В процветающем городе были возведены множества красивых, роскошных зданий, в том числе Большой зал престижного Сиднейского университета. Тогда же были построены многие живописные здания и особняки в пригородах Паддингтон и Станмор. По мере роста и развития города и его инфраструктуры на протяжении всего XIX в. произошло расширение оборонительных крепостей района гавани. Форт Деннисон на острове Рок по-прежнему выглядит грозно, даже став одной из самых популярных достопримечательностей для туристов.

В начале ХХ в. в Австралии появился новый архитектурный стиль. Федеративный стиль напоминает классицизм, но с учетом местного климата и из местных материалов; дома установлены в наиболее эффектных точках ландшафта. Земли в то время не жалели, и эти пышные здания возводились с как можно большей помпезностью.

В 1929 г. ситуация изменилась. Австралия и Сидней сильно пострадали от мирового финансового кризиса, вызванного обвальным падением курсов акций. В начале 1930-х гг. были предприняты несколько проектов общественных работ, аналогичных программам по оживлению экономики в США. Один из этих проектов привел к созданию величественного моста Харбор-Бридж. Австралия оправилась от кризиса даже раньше, чем другие страны, и в 1932 г. начался подъем.

Из всех городов Австралии Сидней особенно интересен, он отражает особый характер жителей Австралии и Новой Зеландии. Помимо насыщенного городского ритма, исторических зданий и ночных клубов, Сидней — кусочек неповторимой австралийской природы. Контраст между городской цивилизацией и загадочным диким миром — вот две составляющие австралийской мечты. Знаменитый Сиднейский оперный театр, расположенный в самом сердце Сиднейской бухты, давно стал символом мечты для многих.

«Сиднейская раковина»

До середины XX века в Сиднее не было ни одного здания, пригодного для оперных постановок. Но уже в 1959 г. в городе началось строительство грандиозного здания Сиднейской оперы. Архитектором легендарного сооружения стал Йорн Утсон из Дании.

Сборы на строительство оперного театра в Сиднее начались еще в 1954 году и составили к окончанию строительства около 100 млн долларов.

Местом для одного из крупнейших культурных сооружений был выбран мыс Беннелонг. На реализацию проекта у строителей ушло 14 лет.

Стройка началась в 1959 году. Тут же начали возникать проблемы. Правительство потребовало увеличить количество залов с двух до четырех. Вдобавок спроектированные крылья-паруса оказалось невозможно реализовать, поэтому ушло еще несколько лет на проведение экспериментов, чтобы найти нужное решение. Из-за начавшихся разбирательств в 1966 году Утсона сменяет группа архитекторов из Австралии, возглавляемая Петером Халлом.

В итоге Оперный театр в Сиднее открыл свои ворота 28 сентября 1973 года. Самым большим залом Сиднейской оперы стал Концертный. Он вмещает 2679 посетителей. Здесь же находится Большой концертный орган. Премьерной была постановка оперы «Война и мир» С. Прокофьева. А официальную церемонию открытия провели уже 20 октября в присутствии Елизаветы II. 28 июня 2007 года театр был внесен ЮНЕСКО в Список объектов Всемирного наследия.

Старейший в Австралии

Сиднейский университет, или Университет Сиднея — старейший государственный университет в Австралии. Был основан 1 октября 1850 года и начал свою работу 11 октября 1852 года. Является одним из лучших университетов Австралии и по многим позициям входит в двадцатку лучших университетов мира. Сиднейский университет состоит из 16 факультетов и школ.

Самыми крупными факультетами по численности обучающихся в них студентов являются факультет гуманитарных и социальных наук, а также школа предпринимательства. Известными выпускниками университета были астроном Бернард Миллс, актер Гордон Гостелоу, композитор Джонатан Миллс, австралийский политик Саксон Райс.