Островную крепость Суоменлинна построили шведы в 1748-1772 гг. Эта крупнейшая морская крепость Скандинавии ныне входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Форт строился для обороны финского побережья: бюргеры и купцы Хельсинки обрели безопасность, а город начал процветать.
В крепости, охватывающей группу из шести островов, насчитывается около 200 сооружений, большая часть которых датируется XVIII в. До начала XIX в. в крепости жило больше народу, чем в Хельсинки.
Сегодня на островах Суоменлинна проживает примерно 800 человек. Островная крепость привлекает около 700 000 туристов в год. Люди приходят, чтобы погулять по мощеным дворам замка, устроить пикник, поплавать и вообще приятно провести время. В крепости действует туристический центр, работают кафе, рестораны, галереи и музеи, в том числе популярный музей кукол и игрушек.
Чтобы осмотреть большинство объектов крепости, по ее территории стоит прогуляться пешком. Основной маршрут, вдоль которого находятся все главные достопримечательности, пролегает через Суоменлинну с севера на юг. Маршрут обозначен синими указателями.
И первое, что встретится на пути, — это церковь крепости Суоменлинна, которая была построена как православная церковь для русского гарнизона в 1854 г. Вскоре после получения Финляндией независимости в начале 1920-х гг. церковь была превращена в евангелическую лютеранскую. Шпиль церкви по-прежнему служит маяком для морского и воздушного транспорта. Далее маршрут проходит через крепостной двор, спроектированный основателем крепости Августином Эренсвярдом, являющийся главной площадью крепости с 1760-х гг. В 1855 г., во время Крымской войны, он сильно пострадал от бомбардировки. Док крепости Суоменлинна — один из старейших действующих сухих доков мира. Здесь в 1760-х гг. строились суда шхерной флотилии Швеции под руководством корабельного инженера Ф.Х. Чапмана. Сегодня док используется для ремонта старых деревянных судов. На полуострове Кустаанмиекка прекрасно сохранились как подлинные бастионы крепости, так и построенная русскими в конце XIX в. береговая линия обороны с песчаными валами и пушками. Завершается «синий» пешеходный маршрут рядом с монументальными королевскими воротами, считающимися символом крепости Суоменлинна. Они были построены в период с 1753 по 1754 г. как центральный вход в крепость. Ворота были воздвигнуты на месте, где пришвартовался корабль короля Швеции Адольфа Фредерика, решившего лично проконтролировать строительство крепости в 1752 г.
Рядом с основным проходит облегченный маршрут, который рекомендуется для посетителей с ограниченными возможностями, инвалидной или детской коляской. Маршрут не является полностью беспрепятственным, но позволяет обойти часть крутых склонов и неровностей.
Если вам захочется увезти из крепости сувенир на память, то непременно отправляйтесь на экскурсию по крепости по тропе гномов. Финляндия — страна этих удивительных существ, и встретить их можно где угодно. Карту для такого необычного путешествия можно взять в фойе туристического информационного пункта в здании Береговой казармы. Если в промежутке с 10 до 16 часов все задания маршрута будут выполнены, то в туристическом информационном пункте Суоменлинны, который расположен на причале, счастливчика будет ждать подарок.
В разных частях крепости Суоменлинна функционирует шесть музеев. Билеты в каждый музей приобретаются отдельно. В летнее время можно приобрести единый абонемент во все музеи, который действует с мая по конец сентября. Музей «Суоменлинна» открыт для посещения круглый год. Другие музеи работают в летние месяцы.
До крепости Суоменлинна можно добраться только по воде. Дорога занимает около 15–20 минут. Паромы ходят круглый год, а водные автобусы только с мая по сентябрь. Паромы отправляются из Хельсинки с восточной стороны торговой площади Кауппатори напротив президентского дворца. Обратный паром отправляется с главной пристани на острове Исо-Мустасаари.
Крепость Суоменлинна — не только одна из самых популярных достопримечательностей Финляндии, но и один из районов города Хельсинки, в котором постоянно проживают горожане. Административный орган крепости Суоменлинна, действующий при Министерстве образования и культуры Финляндии, отвечает за реставрационные работы, обслуживание, развитие и координацию туристической деятельности в крепости. Сооружения крепости и гарнизонные строения были восстановлены и переоборудованы в квартиры, рабочие помещения, банкетные и конференц-залы, рестораны и музеи.
Сейчас в Суоменлинне ежегодно проводится множество культурных мероприятий высокого уровня. Традиции прикладного искусства продолжаются многими работающими в крепости ремесленниками и применяются при восстановлении традиционных парусных судов.