Берлин — крупный мегаполис, расположился на слиянии двух рек — Шпрее и Хафель. Город был основан в 1237 г., и получил свое название благодаря местности, на которой он расположен. Древнеславянское слово «бирл» означает «топь, болото». По менее достоверной версии, город получил свое названия из-за водившихся в этих местах медведей. Статус столицы Берлин получил только в XVI в. при Иоахиме III. Многовековая история Берлина пережила немало войн и разрушений, но современный город постарался донести до нас всю красоту довоенных построек.
Жандарменмаркт — одна из самых красивых площадей Берлина — находится в сердце столицы. В центре расположен Концертный зал, с двух сторон его обрамляют Французский и Немецкий соборы. Площадь появилась в 1688 г. по проекту архитектора Иоганна Арнольда Неринга. В центре красуется построенный в 1821 г. Концертхаус в неоклассическом стиле. Это самое известное здание, спроектированное Карлом Фридрихом Шинкелем. Купольные башни были построены при Фридрихе II в 1701–1708 гг. по образцу римской площади Пьяцца дель Попопло с церквями-близнецами.
Добраться до Берлина очень просто. Во-первых, прямые авиарейсы сразу из нескольких городов России. Во-вторых, прямые поезда из Москвы и Санкт-Петербурга. В-третьих, до немецкой столицы ходит даже прямой автобус. И, конечно, быстро и удобно можно доехать на машине.
Лучшее время для поездки в Берлин — с апреля по сентябрь, летом иногда бывает жарко.
Берлинский кафедральный собор, Городской дворец, Бранденбургские ворота, контрольный пункт Чекпойнт-Чарли, Мемориал памяти жертв холокоста, Немецкая опера, дворец Фридрихштадт, Жандарменмаркт, охотничий замок Грюневальд, Мемориальная церковь кайзера Вильгельма, телебашня Мюггельберге, Музейный остров, Павлиний остров, Потсдамская площадь, Рейхстаг, дворец Бельвю, дворец Шарлоттенбург, дворец Кепеник, дворец Шенхаузен, Зигесзойле (колонна Победы), Берлинская государственная опера, Трептовпарк, Цейхгауз (Арсенал), цитадель Шпандау.
Здание Рейхстага было построено в 1894 г. для заседаний парламента. Архитектор Пауль Валлот спроектировал здание в стиле итальянского Высокого Возрождения. Угловые башни символизируют четыре немецких королевства, а сам купол посвящен парламенту. Во время Второй мировой войны здание было разрушено, но германское правительство решило восстановить достопримечательность и в 1972 г. Рейхстаг был реконструирован. В новом здании осталась старая стена с надписями солдат Красной армии, по сей день напоминающая нации о чудовище, которого породила Германия.
Среди прочих архитектурных построек выделяется Новая синагога. Выполненная в восточно-мавританском стиле, она притягивает взоры прохожих. Открытие синагоги состоялось в 1866 г., но первоначально построенное здание сильно пострадало во Второй мировой войне и было восстановлено лишь в 1995 г. Особое внимание привлекает фасад, украшенный узорами и отделанный разноцветным кирпичом. Центральный купол обрамляет позолоченный кант. Новая синагога Берлина считается одной из самых больших в мире, ее вместимость 3000 человек.
В западной части Берлина расположился прекрасный замок Шарлоттенбург — дворец прусских и германских монархов. Замок был построен прусским королем Фридрихом I для своей супруги Софии Шарлотты Ганноверской в 1699 г. Занимался строительством архитектор Йохан Неринг. В 1701 г. новый король Фридрих III достраивает башню с куполом над центральным входом, после чего высота дворца достигла 48 м. Украшает купол статуя богини Фортуны, ставшей впоследствии символом Германии.
Интерьеры дворца выполнены в стиле барокко, а одно из помещений было отделано янтарем, эта знаменитая Янтарная комната была впоследствии подарена Петру Великому. Внутреннее убранство замка впечатляет посетителей богатством и пышностью жизни немецких правителей. На потолках росписи мифологических сюжетов. В восточном крыле расположена крупнейшая коллекция французской живописи за пределами Франции. В западном крыле дворца находится Фарфоровая комната королевы Шарлотты. Здесь все уставлено бело-голубыми вазами, пиалами, тарелками знаменитого китайского фарфора. В настоящее время в замке регулярно проходят торжественные мероприятия и концерты классической музыки.
Музейный остров — одна из главных достопримечательностей Берлина, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Соединяя в себе пять музеев, остров притягивает к себе ценителей искусства.
В северной части расположен мост Монбижу, соединяющий остров с обоими берегами реки Шпре и представляющий вход в музей Боде. К нему примыкает Пергамский музей, получивший свое название благодаря сохранившемуся в нем древнегреческому алтарю эллинистического периода. На юго-западе расположился Новый музей с богатой коллекцией египетских древностей. В музее можно полюбоваться на бюст царицы Египта Нефертити. Далее расположена Старая национальная галерея, где хранятся произведения искусства XIX в. Последний находящийся на острове музей, был открыт первым — это Старый художественный музей, в котором представлены предметы античного искусства.
Помимо музеев здесь в 1894 г. был построен Кафедральный собор — самая большая евангелическая церковь Германии. Собор в стиле барокко построен архитектором Юлиусом Рашдорфом. Фасад здания украшен лепниной, арками и скульптурами. Для посетителей также открыт склеп династии Гогенцоллернов, где находятся 70 из 89 сохранившихся захоронений.
Берлин пережил много взлетов и падений, но без сомнения, каждый должен познакомиться с этим городом.
Здание Рейхстага, являющееся едва ли не самой популярной достопримечательностью Берлина, было построено для первого парламента немецкой империи. Строительство здания длилось в течение десяти лет, чему предшествовал такой же длительный этап утверждения проекта. В итоге в 1894 году на площади Республики появилось величественное здание в стиле Ренессанса, дополненное барочными элементами. Его назвали так же как и тогдашний законодательный орган новообразованного немецкого государства — Рейхстаг. Главным украшением Рейхстага стал необычный для того времени стеклянный купол, подобного которому мир еще не видел.
Парламент заседал здесь вплоть до 1933 года, когда здание сгорело во время пожара. После Второй мировой войны здание оставалось полуразрушенным до 1970-х гг., когда его восстановили и стали использовать как музей. В 1990-х после объединения Германии Рейхстаг реконструировали под руководством всемирно известного архитектора Нормана Фостера. Работы завершились в 1999 году, и теперь здесь заседает немецкий парламент — Бундестаг. После реставрации у здания появился огромный купол, в котором находится смотровая площадка, с которой можно наблюдать всю панораму города.
Сегодняшний Берлин — одна из крупнейших столиц Европы. Здесь множество театров и музеев, знаменитые университеты и многочисленные памятники в честь героев прусской, немецкой и европейской истории, культуры и искусства. Но некоторые туристы жалеют, что так и не увидели Берлинскую стену. Действительно, найти эту стену и даже место, на котором она стояла, — задача непростая. От стены сохранилось несколько небольших фрагментов, например, на контрольном пункте Чекпойнт Чарли и на Бернауэр-штрассе, где к останкам стены приходят толпы туристов. Пожалуй, самый известный ее участок, East Side Gallery, художественная галерея под открытым небом. На протяжении 1 км 300 м на этом сохранившемся фрагменте стены изображены рисунки и граффити. Его расписывали более 100 художников со всего мира.
Построенная в 1961 г. и служившая зримым символом раздела Германии вплоть до 1989 г., Берлинская стена без лишних церемоний была снесена и навсегда исчезла с карты города. Она была разобрана по кусочкам и разошлась на сувениры по всему свету.