Дорога гигантов

Дорога гигантов (она же Мостовая гигантов и Тропа Великана) является одним из самых странных и чудесных мест на нашей планете. Располагается она на северо-восточном побережье Ирландии, недалеко от городка Бушмис.

Дорога гигантов в прекрасный летний день
Дорога гигантов в прекрасный летний день

Тропа получила известность еще в XVIII веке, когда ее заметил епископ Деррийский. В XIX веке здесь уже было множество туристов. В 1986 г эта самая популярная достопримечательность Ирландии, а также побережье Козвэй-Кост, на котором она находится, были объявлены объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. И уже на следующий год здесь был организован Национальный заповедник, который готов принять и обслужить десятки тысяч туристов, приезжающих в этот край со всех уголков нашей планеты. С прибрежных утесов открываются замечательные морские панорамы, на которые, кажется, можно любоваться бесконечно.

Как появилась Дорога гигантов?

Более 60 млн лет назад, когда началось разделение Северо-Американской и Европейской тектонических плит, Северная Европа превратилась в арену высокой вулканической активности. Во множестве точек по линии разлома от запада Шотландии до северо-востока Ирландии рвавшиеся на поверхность силы раздвигали гигантские пласты земли. Образовались огромные трещины, через которые ринулась наверх раскаленная магма, образовавшая кипящие лавовые озера. Они просочились через осадочные породы, остыли и закаменели.

Загадочные шестиугольные колонны
Загадочные шестиугольные колонны

Этот процесс охлаждения занял очень долгое время, и лава успела не только принять форму наползающих друг на друга слоев камня, как это бывает в большинстве случаев, но и превратиться в базальтовые колонны относительно правильной формы, стоящие вертикально, перпендикулярно поверхности земли. За 2 млн лет остывания образовалось уникальное базальтовое плато, занимающее в наши дни практически все побережье Антрима.

На протяжении 5-километровой линии берега стоит около 40 000 вертикальных базальтовых колонн. Они начинаются в Антриме и уходят в море. Большинство колонн шестиугольные, хотя у некоторых — четыре, пять, семь и восемь углов. Самая большая около 12 м в высоту и 25 м в ширину. Связанная с ними легенда о Финне и Голле породила множество новых причудливых названий. Например, несколько особенно высоких колонн названы Каминными трубами. Другие известны, как Оргάн или Флейта великана, поскольку напоминают формой эти инструменты. Также выделяются среди остальных Великаний сапог и Пастушья лестница.

Базальтовые колонны
Правильная геометрическая форма колонн возникла благодаря длительному процессу охлаждения лавы

Когда извержения магмы прекратились, на северо-востоке Ирландии установился благословенный субтропический климат. Теперь над внешним видом этого ландшафта трудились вода и ветер. Эрозия обнажила ржаво-красные камни — так называемый латерит — продукт незначительных извержений, сопровождавших реки и озера лавы. Их ирландцы назвали Глазами великанов.

Ученые считают, что эти удивительные колонны, из которых сформирована Дорога гигантов, состоят в основном из богатого магнием и железом базальта, который при этом имеет небольшое количество кварца. Благодаря такому составу колонны вот уже в течение почти 60 млн лет успешно противостоят разрушительному воздействию ветров и бурных волн Атлантического океана.
Одинокий путешественник на Дороге гигантов
Одинокий путешественник на Дороге гигантов

Это суровое побережье дает приют множеству морских птиц, устраивающих в скалах свои гнездовья. Огромные колонии скалистых голубей, тупиков, бакланов, глупышей, буревестников и кайр покрывают все скальные выступы. Между базальтовыми колоннами даже умудряются приткнуться редкие растения, в том числе эндемичные для этого района орхидеи. Столь богатый набор видов делает Дорогу гигантов не только геологическим, но и биологическим уникумом. 

Легенда о великанах

Если верить ирландским сказаниям, не кто иной, как легендарный великан Финн Мак-Кумал собственными руками выстроил эту мостовую, сходя с ума от любви к дочери другого великана, жившей за морем, в Шотландии, на острове Стаффа. Чтобы пройти к своей возлюбленной посуху, он вбил в дно пролива гигантские куски скал. Финн выкрал девицу и с нею на руках убежал к себе домой, в Антрим. Но великан Голл сам положил на нее глаз и не хотел уступать ее Финну. Он погнался за ними по проложенной Финном дороге. Но Финн обманул врага. Он оделся ребенком и улегся в колыбели своего новорожденного сына. И когда Голл явился, прекрасная великанша сказала, что это ребенок ее и Финна.

По этой дороге бежал домой великан Голл
По этой дороге бежал домой великан Голл

Голл в ужасе бежал: если это его сын, то каков же сам Финн? Он что было сил помчался обратно, в Шотландию, по дороге разрушая дорогу. Остатки этой дороги мы можем видеть в наши дни — отдаленное напоминание о размолвках в среде великанов. Но какой бы романтической ни казалась эта история, она покажется скучной и нудной по сравнению с тем, как объясняют появление дороги великанов современные геологи.

Как добраться

Массовый туристический сезон длится в период с мая по октябрь. Если вы хотите немного сэкономить на поездке и готовы стойко перенести все происки холодной северной погоды то отправляться в путешествие можно в октябре-ноябре или марте-апреле.

Когда лучше поехать

До Дороги гигантов можно добраться на туристическом автобусе из Белфаста, это около 100 км, или из Бушмилса — всего 3 км.

Три тропы

Если посмотреть на этот участок побережья сверху, когда разница высот колонн не так заметна, то кажется, будто это гигантская дорога, вымощенная аккуратной шестиугольной плиткой. Она тянется вдоль побережья 275 м и состоит из трех троп. Колонны, относящиеся к Большой тропе, наиболее крупные и начинаются возле скалистых гор.

Дорога гигантов идет вдоль побережья и затем уходит в океан
Дорога гигантов идет вдоль побережья и затем уходит в океан

Сначала они похожи на скопление огромных каменных ступеней, которые ближе к воде постепенно выравниваются, пока не начинают образовывать покрытую камнем дорогу (шириной до 30 м), которая уходит в воду на расстояние около 150 м и резко прерывается на конце. А столбы Средней и Малой троп находятся возле Большой тропы и по форме, скорее, похожи не на дорогу, а на курганы. Поскольку каждая такая колонна имеет плоскую вершину, есть возможность (естественно, соблюдая осторожность) переступать с одного столба на другой.

Оригинальные утесы

Утес Орган
Утес Орган

На побережье Дорога гигантов проходит вдоль не менее интересных утесов. Некоторые из них выглядят настолько оригинально, что даже получили собственные имена. Например, колонны утеса Арфа изогнутой линией спускаются к побережью, а утес Орган получил свое название потому, что прямые и высокие столбы, расположенные возле него, очень напоминают трубы этого музыкального инструмента.




Поделиться ссылкой