Природа и география Италии

Итальянский «сапог» начинается от Альп и тянется далеко в Средиземное море, вместе с Сицилией как бы перерезая его на две части. С географической точки зрения Италия - это сухопутный мост между Европой и Африкой, между Сицилией и Тунисом всего 170 км.

Тосканские холмы в долине реки Арно у Флоренции. Холмы определяют не только рельеф Тосканы, но и сельскохозяйственные занятия ее жителей, которые выращивают на их склонах виноград и оливы. Самые красивые холмистые пейзажи можно наблюдать в области Кьянти, расположенной между Флоренцией и Сиеной

Прибрежные виноградники в национальном парке Чинкве-Терре в Лигурии. Живописные скалы в этой части Ривьеры-ди-Леванте на восточной части побережья Лигурийского моря образуют уникальный ландшафт, который в течение столетий преобразовывали местные жители, создавая террасы

Полуостров площадью 300 тыс. квадратных километров на 35 % покрыт горами - на севере Альпы, от которых вдоль побережья Лигурийского моря завитком отходят Апеннины, тянущиеся цепью через всю Италию на самый юг. Эти горы - часть сейсмически активной системы, которая состоит из трех крупных действующих вулканов: Везувия на материке и Вулькано, Этны и Стромболи на островах. Полуостров постоянно сотрясают землетрясения, которые часто приводят к серьезным разрушениям и человеческим жертвам. Сильнее всего страдают от них гористый центр и юг страны. В итальянских Альпах находится самая высокая гора Европы, если не считать пиков Кавказа, - знаменитый Монблан, по-итальянски Монте Бьянко.

На севере полуострова в Альпах расположены красивейшие озера ледникового происхождения, среди которых выделяются Комо, Гарда и Лаго-Маджоре. В центре страны крупные озера имеют вулканическое происхождение. По - самая крупная река Италии, она протекает по огромной равнине между Альпами и Апеннинами, на которую приходится почти 70 % всей равнинной местности полуострова. Вторая по величине равнина находится на самом юге, в Апулии.

Горный альпийский козел в национальном парке Гран-Парадизо на границе Валле-д'Аосты и Пьемонта В середине XIX века здесь был создан первый в Италии заповедник, а затем и национальный парк, чтобы спасти исчезающую популяцию горных альпийских козлов, знаменитых козерогов. Так итальянцы спасли последних оставшихся в Альпах козерогов от вымирания, и сегодня этой популяции уже ничего не угрожает

Ожереловый попугай в Квиринальском саду в Риме. Попугаи были завезены в Италию из Африки еще во времена Римской империи и смогли прижиться в теплом климате полуострова. Сегодня их можно встретить в парках и скверах не только на юге Италии, но и в более северной и холодной Генуе

Но самый распространенный итальянский рельеф - это бесконечно красивые холмы, покрывающие 40 % полуострова. Холмистая местность есть в каждом регионе Италии, но больше всего холмов в Тоскане, на Сицилии и Сардинии.

Вся Италия - это услада для глаз, но в некоторых местах особенности рельефа создают поразительные по красоте места на побережье. Неаполитанский залив считается одним из самых красивых в мире. Не меньшее эстетическое наслаждение может доставить национальный парк Чинкве-Терре, где пять приморских городков живописно расположены на скалах лигурийского побережья.

Итальянские Доломитовые Альпы - один из самых красивых участков этой горной системы

Альпы по мере сил закрывают Италию от северных холодных потоков воздуха, поэтому на полуострове в целом господствует субтропический средиземноморский климат с очень жарким летом и теплыми мягкими зимами. Правда, последние годы зимой холодный воздух из Сибири иногда переваливает через Балканы и доставляет итальянцам неприятности в виде нескольких недель минусовой температуры и даже снега. Поскольку Апеннинский полуостров сам по себе довольно большой, то он дополнительно делится на три климатических зоны - в Альпах и Апеннинах умеренный климат, на Паданской равнине и большей части Адриатического побережья климат скорее субконтинентальный, а на западном побережье, Сицилии и Сардинии под влиянием воздушных потоков из жаркой Сахары он более выраженно субтропический.

Италия - страна с наибольшим биоразнообразием в Западной Европе, на полуострове очень много эндемичных видов, сохранившихся во время последнего оледенения только здесь. В итоге по количеству видов итальянская фауна составляет треть от общеевропейской, это самый высокий показатель по ЕС.

Обсаженная кипарисами аллея - классический пейзаж сельской Италии