Лесото

Столица: Масеру
Площадь: 30 355 км²
Численность населения: 2 031 000 чел.
Официальные языки: сесото, английский
Официальная валюта: лоти

Королевство Лесото — самое маленькое государство Африканского континента. Это единственная страна, расположенная выше 1,4 тысячи метров над уровнем моря. Кроме того, Лесото — третье государство в мире (кроме Ватикана и Сан-Марино), окруженное со всех сторон территорией одной страны.

Из-за того, что страна расположена на большой высоте от уровня моря, Лесото часто называют «королевством в небесах»

Лесото может похвастаться живописными пейзажами самого высокого перевала континента — Мафика, а также удивительной красоты Драконовыми горами, каньонами и восхитительным водопадом Малецуньяне. По одной из версий, именно эти земли вдохновили великого фантаста Джона Толкина на создание романаэпопеи «Властелин колец».

Государство как государство образовалось в результате почти столетней борьбы маленького клана бамукатели, ставшего прародителем народа басуто, за выживание и независимость. Все получилось благодаря выдающемуся стратегу, воину и мудрому дипломату, предводителю племени басуто Мошвешве I.

История

Много веков назад население Лесото состояло из собирателей и охотников, говоривших на койсанских языках. Позже аборигенов вытеснили пришедшие сюда народы банту. Одним из самых переломных моментов в истории крошечного государства стал 1868 год, когда Лесото превратилось в колониальное владение Британии и сменило название на Басутоланд. Позже территория подверглась нападению буров, которые сумели подчинить ее себе. Независимым государство стало в 1965 году, а спустя год официально объявило себя Королевством Лесото. С 1970 по 1993 год в стране царил военный режим. Государство часто сотрясают перевороты, в связи с чем правительство пытается стабилизировать обстановку и политическую структуру королевства, опираясь на иностранный опыт. Напоминанием об английском прошлом земель можно считать тот факт, что Лесото входит в Британское Содружество.

Символы страны

Природный объект. Перевал Мафика — самый высокий в Африке (3000 метров над уровнем моря). Кроме того, в Лесото располагается высочайшая вершина Драконовых гор — Табана-Нтленьяна (3482 метра над уровнем моря).

Величайшее творение природы Лесото — водопад Малецуньяне. Он считается самым красивым в Африке

Растение. Высокогорья страны небогаты растительностью. Однако если спуститься ниже, то можно увидеть красочную растительность пышных альпийских лугов. В частности, здесь растет удивительное спиральное алоэ.

Животное. На гербе страны изображены лошади и крокодил. На лошадях басуто пасут скот, обрабатывают земли и передвигаются в горах. А вот крокодил по их убеждению может погубить человека, не касаясь его, — укусив отражение в воде.

Камень. В Лесото добывают одни из самых чистых (бесцветных) алмазов. В 2006 году здесь обнаружили камень массой 603 карата. Этот алмаз, получивший название «Надежда Лесото», входит в двадцатку крупнейших в мире.

Архитектурный объект. Королевский дворец в Масеру — резиденция правителя Лесото, расположенная в центре столицы. Примечательно, что по внешнему виду она больше напоминает не дворец, а фешенебельную виллу.

Еда и напитки. Основа местной кухни — жаренное на углях или вяленое мясо (говядина, козлятина, мясо страуса, крокодила и даже дикобраза). Из напитков — фиточай ройбуш (листья африканского кустарника из семейства бобовых).

Одеяло является частью национального костюма басуто — коренного населения Лесото

Лучшее время для посещений

Период с мая по октябрь подойдет для поездки больше всего. В это время в Лесото светит яркое солнце, однако есть вероятность (в горах) выпадения осадков.

Что привезти

• плетеные сумки, шляпы
• шкатулки из дорогих пород дерева
• гончарные изделия
• украшения из бисера, ожерелья, медные браслеты, кольца, кожаные пояса, сумки
• куртку из крокодильей кожи

Известные личности

• Мошвешве I — вождь народа басуто
• Иосиф Жерар — священник римско-католической церкви
• Летсие III — король Лесото

Главные достопримечательности

• национальный парк «Сехлабатебе»
• гора и плато Таба-Босиу
• деревни Басуто и Малеалеа
• город-столица Масеру
• Драконовы горы
• водопад Малецуньяне