Самые знаменитые пустыни мира

При слове «пустыня» воображение сразу рисует следующую картину: по песчаной дюне медленно, ритмично раскачиваясь из стороны в сторону, следует караван, груженный товарами, а тишину посреди великих просторов лишь изредка нарушают крики погонщика. Но это не совсем полное представление: пустыня — это еще и разнообразные пейзажи, уникальный животный мир и оазисы, которые не всегда оказываются миражами.

Сахара (Тунис)

Крупнейшая пустыня мира Сахара занимает площадь 9 млн км² и простирается через большую часть Северной Африки. Только представьте: 30 % африканского континента — это Сахара. Здесь очень жарко: температура часто превышает +57 °С, но тут бывают и ливневые дожди, и мощные песчаные бури, поднимающие песок на 1 км в высоту. Так было не всегда: 4 тыс. лет назад Сахара была цветущей, но климат менялся, исчезали древние цивилизации, и вот появилась величайшая пустыня на нашей планете.

Здесь живут зайцы, олени, песчаные лисы, мангусты, шакалы, бабуины и сотни видов птиц. Сахару считают домом племена берберов, таурегов и тибу, и знакомство с их бытом в непростых условиях пустыни — это тоже яркое впечатление.

Чтобы увидеть Сахару, необязательно забираться в ее центр. На ее окраине расположены населенные пункты, а из многих африканских городов, включая курорты Туниса и Марокко, устраиваются двухдневные туры в пустыню, где вас покатают и на верблюдах, и на внедорожниках. Это самый простой и легкий вариант побывать в Сахаре. Для тех, кому этого мало, есть более продолжительные туры, например из тунисского города Дуза, которые проводятся с октября по май.

Аравийская пустыня (Египет)

Иногда Аравийской пустыней называют северо-восточную часть Сахары, расположенную между долиной Нила и Красным морем. Но нередко под этим названием подразумевается пустынный регион на Аравийском полуострове. Если принять эту точку зрения, то тогда речь пойдет о пустыне площадью 2,3 млн км², второй по величине после Сахары. Аравийская пустыня протянулась от Йемена до Персидского залива и от Омана до Иордании, но большая ее часть находится на территории Саудовской Аравии. Треть Аравийского полуострова занимает пустыня Руб-эль-Хали, входящая в Аравийскую пустыню. Здесь песчаные дюны высотой 250 м сменяют гипсовые равнины, от чего пейзаж выглядит настолько восхитительным, что ради него стоит встать с насиженного лежака у бассейна или на пляже.

Пустыня Руб-эль-Хали не только красуется своими песчаными дюнами, но и снабжает страны Ближнего Востока черным золотом, будучи самым богатым нефтью местом в мире. Нефтяные вышки — часть пейзажа, но пустыня настолько огромна, что вы можете их и не увидеть.

Калахари (Юар)

Пустыня в Южной Африке занимает площадь 600 тыс. км² и входит в состав Ботсваны, ЮАР и Намибии. Несмотря на засушливый климат, люди прекрасно тут обосновались. У пустыни даже есть столица — город Ганзи в Ботсване, где проживает 12,5 тыс. человек. Ганзи известен и как город бушменов, что очень притягательно для туристов. Он служит отправной точкой для путешествий по Калахари и в дельту реки Окаванго, самой большой в мире, не впадающей в мировой океан. Окаванго облюбовали бегемоты, крокодилы, антилопы и слоны — река превращает пустыню в саванну.

В пустыне Калахари стоит посетить заповедник Вайтсэнд, где можно увидеть стометровые дюны из белого песка. Белоснежные дюны, яркие пески Калахари и синева гор Лэндсберг — зрелище незабываемое! Заповедник находится на территории ЮАР. Схему проезда и другую полезную информацию вы найдете на сайте www.witsandkalahari.co.za.

Виктория (Австралия)

Почти весь центр Австралии — это пустыни, из которых Виктория является самой большой: ее площадь составляет 424,4 тыс. км². Для сельского хозяйства пустыня не пригодна, транспортные потоки через нее не проходят, поэтому австралийцы превратили это место в национальный заповедник Мамунгари, ведь даже безжизненные на вид территории нужно оберегать и сохранять в нетронутом виде. Пустыня Виктория не так необитаема, как кажется: тут живут аборигены, племена когара и мирнинг. Им приходится нелегко: Большая пустыня Виктория — самая засушливая местность самого засушливого региона. На нашей планете осталось мало уголков природы, которые не пострадали от руки человека, поэтому нужно успеть их увидеть. Большая пустыня Виктория — один из них.

В национальном заповеднике Мамунгари сохранились дюны из красного песка, солончаки и другие природные объекты, ценные для нас и аборигенов. Для въезда в парк нужно получить специальное разрешение. Подробности можно узнать на сайте www.environment.sa.gov.au.

Каракумы (Туркменистан)

Пески площадью 350 тыс. км² на юге Средней Азии — это пустыня Каракумы, что в переводе с туркменского означает «черный песок». Правда, черного песка там уже нет, зато есть некоторая растительность, например саксаулы и песчаная акация, обитают волки, барханный и степные коты, змеи, ящерицы, скорпионы и степные черепахи. Для местности, где летом температура воздуха достигает 50 °С, такое разнообразие совсем неплохо. В Каракумах расположен Репетекский биосферный заповедник, некоторые его обитатели занесены в Красную книгу. Посетив пустыню Каракумы, вы удивитесь, насколько многоликим может быть песчаный пейзаж: это и барханы, и песчаные гряды, и бугры.

Пересечь хотя бы часть пустыни можно на ахалтекинских лошадях, которые считаются прародителями всех современных пород лошадей. Конные туры предлагают многие туристические агентства. Подобные программы начинаются в Ашхабаде, включают посещение конезаводческой фермы. Будьте готовы к тому, что во время путешествия придется много километров преодолеть верхом, а ночевать вы будете в палатке.

 Гоби (Монголия)

Гоби с гордостью носит титул самой большой пустыни Азии: 1600 км в длину и 800 км в ширину. Она продолжает расти, чему, правда, совсем не радо китайское правительство. Пустыня Гоби многолика: тут и пески, и долины с редкой растительностью, а перепад высот вызывает еще и перепад температур. Например, летом термометр показывает выше 45 °С, а зимой температура может опускаться ниже –40 °С. Здесь встречаются бараны-архары, сайгаки, редкие дикие верблюды, а в оазисах с водными источниками постоянно живут люди, которые могут каждую ночь любоваться высоким небом и яркими звездами.

Увидеть Гоби своими глазами можно во время путешествия по Монголии. Вы пройдете дорогами кочевников и хотя бы на пару шагов приблизитесь к величию крупнейшей пустыни Азии. Начните с Улан-Батора, потом отправляйтесь на запад к буддийским монастырям и юртам в степях, а затем — на юг в пустыню Гоби к поющим дюнам.

Сонора (США)

Пустыня Сонора покрывает часть юго-западных территорий США в штатах Калифорния и Аризона и северо-запад Мексики. С площадью 320 тыс. км², это одна из самых больших пустынь в Северной Америке. Она представляет собой огромное пространство выжженной земли, песка и гигантских кактусов сагуаро, особенно красиво выделяющихся на фоне неба на закате. Богата также фауна Соноры: тут 69 видов млекопитающих, 100 видов рептилий и более 300 видов птиц. Это также единственный на североамериканском континенте ареал обитания ягуаров. Кто еще сомневается, что в пустыне есть жизнь?

На территории Соноры множество парков и заповедников, самый известный из которых — национальный парк «Сагуаро». Узнать о нем можно на сайте www.nps.gov/sagu. В Соноре находится 17 резерваций индейских племен, но есть и города, причем весьма крупные, например Финикс в Аризоне. Калифорнийские Палм-Спрингс и Палм-Дезерт в долине Коачелла являются популярными курортами из-за мягкого климата (не ниже +21 °С зимой и не выше +32 °С летом) и пышных садов.