7 самых известных городских часов мира

В те далекие и прекрасные времена, когда наручные часы были роскошью, а электронные гаджеты показались бы бесовским творением, часы на башне играли огромную роль в жизни людей. По ним сверяли время сотни и тысячи жителей. Первые башенные часы появились в 996 г. Они до наших дней не сохранились, но многие другие свидетели и участники истории работают до сих пор.

Часы мира на Александерплац (Берлин, Германия)

Часы мира — главная достопримечательность знаменитой берлинской площади Александерплац. Это олицетворение свободы и мира на всей земле было установлено в немецкой столице в 1969 г. Иногда их еще называют «часами всемирного времени»: действительно, на часах одновременно отображается время крупнейших городов мира. Конструкция имеет высоту 10 м и состоит из вращающегося цилиндра, покрытого пластинами из нержавеющей стали с контурами различных государств, а венчает ее символическое изображение планет, движущихся по орбитам. Кто-то сравнивает эту часть часов с изображением атома, а другие уверены, что именно отсюда еще одно название часов — «Урания».

В основании часов на тротуаре мозаикой выложена роза ветров. 25 октября 1805 г. на площади с почестями принимали российского императора Александра I во время его визита в Пруссию. Именно в честь него Александерплац и получила свое название — до этого она была Большой рыночной площадью. Сегодня это центральная площадь Берлина, его достопримечательность и важный транспортный узел.

Биг-Бен (Лондон, Великобритания)

Самые знаменитые часы Великобритании, Биг-Бен, получили название по огромному колоколу массой более 13 т. Тот, в свою очередь, был назван в честь прораба по имени Бенджамин Холл, который за свои внушительные размеры имел прозвище Большой Бен. Бой Биг-Бена каждый час передают английские радиостанции, и именно с первым ударом Большого Бена в ночь с 31 декабря на 1 января по международному временному стандарту наступает Новый год.

Преодолев 334 ступени узкой винтовой лестницы, можно подняться на верх башни, где находится небольшая открытая площадка с колоколом. Пока это возможно только для резидентов Великобритании, но информация может меняться. Уточнить ее можно на сайте www.parliament.uk/visiting.

В Лондоне множество мини-копий Биг-Бена. Самая известная — «Маленький Бен» — расположена у железнодорожного вокзала Виктории.

Куранты на Спасской башне (Москва, Россия)

Часы на башне занимают целых три яруса, а циферблат имеет диаметр больше 6 м. Весят куранты 25 т. В начале каждого часа большой колокол отбивает время, а затем каждые 15 мин слышен перезвон. Кроме того, куранты играют музыку. В полдень и полночь, 06:00 и 18:00 исполняется российский гимн, в 15:00 и 21:00 — мелодия хора «Славься» из оперы Глинки «Жизнь за царя». Сама башня была построена в 1491 г. по проекту итальянского архитектора Пьетро Антонио Солари.

Первые часы на башне появились в 1625 г. и были выполнены английским мастером Христофором Галовеем. Курантами раньше называли салонные часы с боем и музыкой. Слово «куранты», как считается, происходит от одноименного французского танца, который исполняли под музыку в салонах богатых домов.

Часы Колгейт (Нью-Джерси, США)

На берегу реки Гудзон, на территории штата Нью-Джерси, прямо перед Манхэттеном, в 1924 г. были сооружены восьмиугольные часы. В то время береговая линия Нью-Йорка была запружена фабричными зданиями. Дизайн часов обыгрывал восьмиугольную форму мыла компании «Колгейт». По сути, это была гигантская реклама, которая еще и показывала время.

В 1985 г. компания «Колгейт» покинула Джерси-Сити, и весь комплекс был снесен, а часы, ставшие к тому моменту достопримечательностью, остались. Сделаны они из конструкционной стали с нержавеющими стальными стрелками, составляют более 15 м в диаметре. Длина стрелок — 8 и 6 м. Под часами установлена табличка с надписью «Колгейт» высотой 6 м. Ночью часы освещаются 1600 лампочками и видны на расстоянии 30 км от берега. У нью-йоркских часов есть младший брат: уменьшенная копия установлена в здании «Колгейт» в городе Вашингтоне напротив Военно-морской обсерватории.

 Цитглогге (Берн,  Швейцария)

Сегодня в Берн многие приезжают ради того, чтобы увидеть знаменитые часы. В начале XIII в. путешественники входили в город через башню, на которой спустя три столетия установили куранты. Это самые старые башенные часы в Швейцарии. В XVI в. появились и первые фигуры, которым часы обязаны своей известностью. За 4 мин до того как пробьет очередной час, бернские куранты дают представление. Сначала раздается крик петуха, а затем появляется процессия из медведей. Мифический Хронос переворачивает песочные часы, Ганс фон Тан ударяет золотым молоточком по колоколу, а лев кивает столько раз, сколько часов вскоре пробьют куранты. Вращающиеся части часов следуют предположительному перемещению звезд, Солнца и Луны вокруг Земли. Изображение Солнца указывает его восход и закат.

Существует легенда, что знаменитые бернские часы подсказали Альберту Эйнштейну идею теории относительности. Великий ученый жил недалеко от башни с курантами и часто наблюдал, как мимо нее проезжают автобусы. Однажды ему пришел в голову вопрос, что было бы, если бы автобусы ехали со скоростью света.

Пражские куранты (Париж, Франция)

Часы на башне ратуши, расположенной на Староместской площади, — наверно, главное, за чем приходят сюда туристы. Каждый час с 08:00 до 20:00 во время боя курантов начинается удивительное представление: скелет, олицетворяющий смерть, ударяет в колокол, дверцы над циферблатом отворяются, и из них выходят 12 апостолов и Иисус Христос. В нижней части в это время движутся фигуры, символизирующие человеческие пороки. Скелет переворачивает часы и кивает турку, который отрицательно мотает головой. Скряга встряхивает кошелек, и его карает Ангел с мечом. Завершается представление криком петуха. Часы состоят из двух циферблатов: верхнего и нижнего. На верхнем только одна стрелка и несколько окружностей: самая крупная по диаметру — там, где крупные арабские цифры, — показывает старочешское время (сутки начинаются не в полночь, а с заходом солнца). Римские цифры показывают среднеевропейское время. Нижний циферблат является календарем.

Страсбургские астрономические часы (Страсбург, Франция)

Эти 12-метровые часы были установлены в Страсбургском соборе в 1354 г. В те времена они были настоящим чудом, предметом гордости горожан — и остаются таковыми и по сей день. Часы показывают время и год, а также движение Луны, Солнца и звезд. Кроме того, они исполняют торжественный гимн. В начале XIX в. часы отреставрировали, добавили календарь, показывающий даты церковных праздников, и планетарий, демонстрирующий небесные тела по системе Коперника.

В прошлом часы также выполняли роль религиозного атрибута: каждый день в полдень перед ними проходила процессия волхвов, поклонявшихся скульптуре Богородицы, установленной на верху часов. Шествие сопровождалось криками механического петуха, который при этом еще и размахивал крыльями. Зрелище было очень впечатляющее. Сегодня тоже есть на что посмотреть. В полдень механические фигуры показывают настоящее театральное представление: Христос отодвигает скелет Смерти, освобождая дорогу апостолам, Ангел переворачивает песочные часы — все это происходит под крики старинного петуха.