Сейшельские острова
Столица: Виктория
Площадь: 455 км2
Численность населения: 90 000 чел.
Официальные языки: французский, сейшельский, английский
Официальная валюта: сейшельская рупия
Сейшелы часто называют «потерянным раем»: немногие места планеты могут сравниться c ними по богатству флоры и морской фауны. Цепочка островов в восточной части Африканского континента долго была отрезана океаном от других цивилизованных стран. Прекрасный климат, отсутствие человека и войн сформировали здесь уникальную флору и фауну. Долгое время архипелаг был безлюдным: лишь изредка сюда наведывались пираты. История островов началась в 1756 году, когда их случайно обнаружили французские мореплаватели. Сегодня Сейшельские Острова — одно из самых маленьких островных государств в мире. Оно состоит из 115 островов, но только 33 из них обитаемы.
Сейшельские острова часто называют земным раем. Наслаждение природными красотами, белоснежными берегами, окаймленными бархатистыми гранитными скалами и шелестящими пальмами с одной стороны и бирюзовыми, прозрачными до самого дна, водами Индийского океана с другой никого не оставит равнодушным к этому необыкновенному сокровищу планеты.
Но у Сейшел довольно бурное прошлое. Сначала там обосновались французы, которые, привезя на острова рабов, устроили там плантации специй. Потом территорию захватила Британия: сначала присоединила к Маврикию, потом выделила в отдельную колонию, а под конец — забрала несколько островов, превратив их в «Британскую территорию». Но самое интересное началось в 1976 г., когда архипелаг получил независимость: через год в результате смены режимов к власти там пришли марксисты с однопартийной системой и колхозами. В 1981 г. они успешно отбились от наемников из ЮАР, которые пытались захватить власть в молодой независимой стране. А в 1991 г. власти сменили курс, вернув многопартийность, свободные выборы и отказавшись от марксистской идеологии.
Правда, в сейшельском раю есть свои ограничения. Одно из них — атолл Альдабра. Доступ сюда строго ограничен, благодаря чему сохраняется уникальное природное своеобразие.
Атолл Альдабра — это один из немногих уголков природы, пребывающих в своём естественном состоянии, почти не затронутом деятельностью человека. По сравнению с Альдаброй Сейшелы исхожены вдоль и поперёк, а «соседние» Маврикий и Реюньон кажутся просто-таки центром цивилизации.
Одно из самых больших коралловых образований в мире — это 22-километровый атолл Альдабра, расположенный в 420 км к северо-востоку от Мадагаскара и в 1100 км к юго-западу от Сейшельских островов. Два глубоких пролива делят его на четыре крупных острова: Южный, Западный, Средний и Иль-Полимник. Их общая площадь составляет около 186 кв. км. Они окружают лагуну с несколькими более мелкими островами.
Конечно, нельзя считать природу атолла Альдабра абсолютно девственной. За последние 100 лет на нём побывали и охотники за черепахами, и рыбаки, и заготовители мангровой древесины. Вслед за людьми сюда при шли домашние животные и «чужие» насекомые, но эта экспансия ограничилась двумя островами: Западным и Южным. Правительство Сейшел объявило атолл резерватом, а в 1982 г. он стал международной охранной зоной ЮНЕСКО. Чтобы попасть на атолл, нужно специальное разрешение, поэтому Альдабра привлекает прежде всего исследователей и любителей природы, а не туристов. В его акватории Жак Ив Кусто снимал свой фильм о подводном мире Индийского океана.
Флора и фауна
Суша по большей части покрыта непроходимым кустарником и высокой сухой травой. В восточной части Южного острова растут также деревья, в частности пальмы. Флора Альдабры включает 273 вида цветущих растений и папоротников, 19 из них — эндемики. Одних только насекомых здесь более 1000 видов, в том числе 127 бабочек и мотыльков самых разных расцветок и размеров. Помимо знаменитых черепах, которых насчитывается более 200 тыс. особей, на атолле нашли приют сейшельская летучая собака (млекопитающее, похожее на крупную летучую мышь) и пресноводная рыба, которая может жить лишь в дождевой воде.
Богатство животного и растительного мира объясняется относительной близостью атолла к африканскому континенту и острову Мадагаскар. Многие виды были случайно занесены на Альдабру или перебрались сюда самостоятельно и здесь сохранились, в отличие от тех мест, где были истреблены или вымерли. Уединённое расположение делает атолл идеальным местом для гнездования морских птиц, таких как малый и большой фрегаты, краснохвостые и белоголовые фаэтоны, красноногие олуши, дающие взять себя в руки, белые крачки.
Здесь живёт одна из самых редких птиц в мире — альдабрская славка, чей ареал обитания ограничен узкой прибрежной полосой. Её открыли только в 1968 г., и с тех пор она всего несколько раз попадалась на глаза людям. Белозобый пастушок водится исключительно на Альдабре; это единственный в мире уцелевший представитель группы диких нелетающих птиц, к которой относился и вымерший дронт, увековеченный Льюисом Кэрроллом в сказке «Алиса в Стране чудес».
Как добраться
Добраться до Сейшел можно на самолете. Перемещаться между островами удобно на самолетах, паромах или шхунах.
Когда лучше поехать
На Сейшельских Островах никогда не бывает ни слишком холодно, ни слишком жарко. Путешествие считается удачным в любое время года, так как сезоны не очень ярко выражены. Все же стоит избежать поездки с декабря по январь — в это время выпадает много осадков.
Символы страны
Природный объект. Сейшелы знамениты своими коралловыми островками. Один из них — Альдабра — в 1982 году был включен в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО как уникальный памятник природы.
Растение. Сейшельская пальма — эндемик островов, она изображена на гербе страны. Масса ее плода достигает 20 килограммов.
Животное. Сейшельская гигантская черепаха, изображенная на гербе страны, — эндемик острова Альдабра. Возраст старейшего представителя вида — умершей в 2006 году черепахи Адвайта — оценивался в 150–250 лет.
Камень. На Сейшелах мало полезных ископаемых. Здесь добывают лишь минеральные соли, а также гуано (остатки помета птиц и летучих мышей), используемое как азотно-фосфатное удобрение.
Еда и напитки. Основа местной кухни — морепродукты, рис, кокосы и карри. Самое популярное кушанье — пвасон-ек-кдири (рыба, запеченная c рисом). Из напитков — бакка (готовят из перебродившего кокосового молока).
Архитектурный объект. Арул Миху Навасаки Винаяхар — единственный индуистский храм на Сейшелах.
Что привезти
- плетенные из листьев кокосовых пальм соломенные шляпы, корзинки
- поделки из морских ракушек
- кокосовый орех коко-де-мер
- панцирь черепахи (для его вывоза необходимо отдельное разрешение)
Известные личности
- сэр Джеймс Ричард Мари Мэнчем — первый президент островов (1976–1977)
- Франс-Альбер Рене — президент страны (1977–2004)
- Доминик Дюгассе — сейшельский дзюдоист
Главные достопримечательности
- коралловый атолл Альдабра
- национальный парк «Вале-де-Мэ»
- столица Виктория
- остров-заповедник Арид
- острова Праслен, Фрегат и Ла-Диг
- национальный морской парк Святой Анны
Факты
- Сейшелы состоят из 155 островов, из них более 100 коралловых, необитаемых.
- На Сейшелах живет знаменитая птица фрегат, размах крыла этой птицы может достигать до 3 м, а в воздухе она может продержаться до 7 дней.
- Наиболее интересным представителем флоры Сейшел является веерная пальма, плод которой достигает веса в 20 кг.
- Более половины постоянных жителей Сейшелов занято в сфере туризма.
- За всю историю наблюдений, то есть почти 500 лет, на Сейшельских островах был зарегистрирован всего один ураган.
Самые крупные семена
На островах растет удивительная сейшельская пальма. Это растение среди всей земной флоры известно тем, что имеет самые крупные семена. Поражают размером и плоды пальмы: один «орешек» в обхвате достигает метра, а его вес — 25 килограммов. Такой плод может созревать на протяжении 10 лет.
