Софтбол

Софтбол появился в конце XIX века и относится к семейству игр с битой и мячом, близких к бейсболу. Он отличается размерами поля и мяча, дистанциями между базами и техникой подачи. Стандартный матч обычно состоит из семи иннингов. В софтбол играют и мужские, и женские команды.

Первые упоминания о софтболе относятся к 1887 году, когда американец Джордж Ханкок придумал игру наподобие бейсбола, в которую можно было играть в зале, и продемонстрировал ее в Клубе Фаррагот Боат в Чикаго, США. Он же составил свод правил, определил размеры игрового поля и тому подобное. Первая женская команда для игры в софтбол была сформирована в 1895 году, тогда же игру перенесли на открытую площадку. В то время софтбол назывался «машбол» или «киттенбол». Только в 20-х годах 20 века эта игра получила современное название.

В 1933 году появилась Ассоциация любителей софтбола (ASA), а в 1952 году была основана Международная федерация софтбола (ISF). В 2013 году ISF и Международная федерация бейсбола (IBAF) создали Всемирную конфедерацию бейсбола и софтбола (WBSC), которая стала международным руководящим органом для обоих видов спорта. Первые чемпионаты мира по софтболу среди женских команд прошли в 1965 году, среди мужских команд – в 1966 году. Софтбол был внесен в программу Олимпийских игр в 1996 году.

Правила софтбола родственны бейсбольным, но не идентичны: отличаются размеры поля и мяча, дистанции, техника подачи и ряд игровых процедур. В софтбол играют женские, мужские и юношеские команды.