Бег

Стандартная круговая легкоатлетическая дорожка имеет длину 400 м и состоит из двух прямых и двух виражей. На спринтерских дистанциях и в тех этапах эстафет, где это предусмотрено правилами, спортсмены бегут по отдельным дорожкам. Номинальная ширина дорожки на современных стадионах составляет около 1,22 м; число дорожек зависит от сооружения и уровня соревнований.

В беге до 400 м включительно, а также на стартовых этапах соответствующих эстафет применяется низкий старт со стартовыми колодками. После команд «На старт!» и «Внимание!» старт даётся выстрелом или электронным сигналом. На дистанциях свыше 400 м используется одна стартовая команда «На старт!» перед сигналом.

Фальстарт. По действующим правилам World Athletics спортсмен, ответственный за фальстарт, обычно дисквалифицируется сразу. Исключение составляют многоборья: там в каждом забеге допускается один фальстарт без немедленной дисквалификации конкретного участника, а спортсмен, совершивший следующий фальстарт в этом забеге, дисквалифицируется.

Финиш определяется по моменту, когда туловище спортсмена пересекает вертикальную плоскость ближнего края линии финиша. На крупных соревнованиях порядок прихода устанавливается системой фотофиниша.

Основные беговые дисциплины

К основным стадионным дисциплинам относятся 100, 200, 400, 800, 1500, 5000 и 10 000 м, барьерный бег, бег на 3000 м с препятствиями и эстафеты. В барьерном беге взрослые мужчины соревнуются на 110 и 400 м, женщины — на 100 и 400 м.

В стипль-чезе на 3000 м спортсмен преодолевает 28 обычных препятствий и 7 ям с водой; на 2000 м — 18 препятствий и 5 ям с водой. Для взрослых мужчин и юниоров U20 стандартная высота барьера составляет 0,914 м, для женщин — 0,762 м.

Эстафеты

В эстафете 4×100 м все этапы проходят по своим дорожкам, а передача палочки выполняется в 30-метровой зоне передачи. В эстафете 4×400 м порядок выхода с дорожек и построения участников определяется правилами конкретного этапа; спортсмены не могут произвольно переходить на общую дорожку раньше установленной отметки.

Эстафетную палочку необходимо нести в руке и передать в пределах установленной зоны. Если палочка упала, поднять её должен спортсмен, который её уронил, не сокращая дистанцию и не мешая соперникам.

Бег по шоссе

К шоссейному бегу относятся дистанции от нескольких километров до марафона и сверхмарафона. Классическая марафонская дистанция составляет 42 км 195 м. Старт и финиш шоссейных забегов могут располагаться на стадионе или на городской трассе — это определяется схемой конкретного соревнования.