ИГРЫ XXVI ОЛИМПИАДЫ 19 июля – 4 августа 1996, Атланта, США

В четвертый раз Олимпийские игры прошли в США. В этот раз столицей Олимпиады стала Атланта, выигравшая конкурс у Афин (Греция), Торонто (Канада), Мельбурна (Австралия), Манчестера (Англия) и Белграда (Югославия). Свои кандидатуры выдвигали еще 13 американских городов, но Олимпийский комитет США отдал предпочтение Атланте, и не в последнюю очередь потому, что именно там расположена штаб-квартира компании "Кока-кола" – многолетнего официального спонсора Олимпийских игр. Эти Олимпийские игры вошли в историю под названием Столетняя Олимпиада, поскольку проходили ровно через сто лет после первой Олимпиады современности (Афины, 1896).

Олимпиада в Атланте стала рекордной практически по всем показателям: в Играх приняли участие 10318 спортсменов (из них 3512 женщин) из 197 стран; обслуживающий персонал насчитывал более 71 тысячи человек; с трибун за олимпийскими состязаниями наблюдали более 12 миллионов зрителей, а телевизионная аудитория составила две трети населения земного шара.

Программа Игр вновь существенно расширилась: в нее впервые были включены пляжный волейбол, маунтинбайк, женский футбол и софтбол. Всего был разыгран 271 комплект наград в 35 видах спорта.

Впервые после 1912 года в летней Олимпиаде участвовала команда России, занявшая в итоге второе место в неофициальном командном зачете. Российские спортсмены завоевали 63 медали (26 золотых, 21 серебряную и 16 бронзовых). Первое место с внушительным отрывом заняла команда США, спортсмены которой выиграли 101 (44-32-25) медаль.