Соревнования по стрельбе из лука различаются по типу лука, дистанции и условиям проведения. Они проходят на открытом воздухе и в помещениях, в личном, командном и смешанном командном форматах.
В соревнованиях с олимпийским луком (recurve) квалификация проводится с 70 м: каждый спортсмен выпускает 72 стрелы по мишени диаметром 122 см. Затем начинаются матчи на выбывание. В личных встречах используется сетовая система. На Играх 2028 года сохранятся пять дисциплин с олимпийским луком — мужские и женские личные и командные турниры и смешанные команды — и впервые добавится смешанный командный турнир с блочным луком.
По правилам World Archery взрослые спортсмены с олимпийским луком проходят основной квалификационный раунд на 70 м и выпускают 72 стрелы. Для блочного лука основной раунд проводится с 50 м по мишени диаметром 80 см, также 72 стрелы. После квалификации возможны индивидуальные и командные матчи на выбывание.
Основная дистанция — 18 м. Квалификационный раунд состоит из 60 стрел; стандартная мишень имеет диаметр 40 см, причём на крупных турнирах часто используются уменьшенные центральные зоны.
Полевая стрельба проходит по пересечённой местности. Лучники переходят от мишени к мишени и стреляют с известных или неизвестных заранее дистанций по круглым полевым мишеням. Это отличается от 3D-стрельбы, где используются объёмные мишени в форме животных.
Существуют и другие разновидности стрельбы из лука — например, традиционные национальные дисциплины и лучный биатлон. Их правила не следует смешивать с олимпийским регламентом World Archery.