Альбиносы среди животных
Животным-альбиносам не так повезло в жизни, как их ярким сородичам. Хотя альбинизм не считается заболеванием, этот серьезный генный дефект навсегда лишает животное его естественной окраски. Ген альбинизма не позволяет организму вырабатывать окрашивающий пигмент — меланин, который должен присутствовать в коже, шерсти и сетчатке глаза.
Альбинизм в природе бывает как полный, так и частичный. Полные альбиносы — это особи, лишенные всех естественных расцветок. У них белая шерсть, бледная кожа и красные глаза. Чаще он наблюдается у теплокровных животных (птиц и млекопитающих), чем у хладнокровных (рептилий, рыб, амфибий). Частичный альбинизм встречается в разных формах. У животного может быть естественный цвет глаз, морды, хвоста и лап, но при этом шерсть на всем туловище будет лишена пигмента. Бывает и так, что чисто белые волосы перемешаны с цветными по всему телу, а иногда на теле встречаются пятна, лишенные пигмента, в то время как все остальное тело окрашено естественным образом.
Полные альбиносы в большинстве своем отличаются пониженной жизнеспособностью: у них встречаются проблемы со слухом и часто со зрением, поэтому далеко не всем удается выжить и дать потомство. Лишенные маскирующей окраски и выделяющиеся среди сородичей, животные-альбиносы привлекают повышенное внимание хищников и становятся их жертвами в первую очередь. А хищники-альбиносы не могут незаметно подкрадываться к жертвам и добывать пропитание.
Животные-альбиносы принципиально отличаются от своих сородичей в белоснежных нарядах, данных им от природы. Поэтому не следует путать с альбинизмом сезонную или постоянную покровительственную окраску некоторых диких животных (заяц-беляк, ласка, горностай, полярная сова, белый медведь и др.).
Полные альбиносы кенгуру валлаби начисто лишены красящего пигмента в кожных покровах, шерсти и когтях.
