Аргентинозавр

Аргентинозавр известен по фрагментарным останкам. Палеонтологи предполагают, что этот динозавр был одним из самых крупных и тяжелых растительноядных ящеров. Единого мнения о длине тела и весе аргентинозавра нет. Только обнаружение полного скелета динозавра поможет поставить точку в споре о его размерах.

Аргентинозавр — самый тяжелый растительноядный динозавр из известных сегодня и, возможно, самое тяжелое животное из когдалибо существовавших

Место обитания

Аргентинозавры обитали на территории современной Южной Америки. Как следует из названия животного, впервые останки ящера обнаружили в Аргентине — несколько костей динозавра совершенно случайно в 1987 г. нашел местный фермер, поначалу приняв их за окаменелости древнего дерева. Находками заинтересовались аргентинские палеонтологи Родольфо Кориа и Хосе Фернандо Бонапарте. Они провели раскопки на месте обнаружения костей ящера и отыскали дополнительный материал. В 1993 г. ученые дали название и научное описание огромному растительноядному ящеру.

Образ жизни

Аргентинозавр, как и другие гигантские зауроподы, передвигался на четырех конечностях. Поскольку скелет известен лишь фрагментарно, точная длина шеи и хвоста, диапазон движений и возможность вставать на задние ноги остаются предметом реконструкций. Хвост мог помогать при защите, но утверждать, что одним ударом он обязательно поражал хищника, нельзя.

Аргентинозавр из-за своих размеров, а особенно веса, считается медлительным ящером. Скорость его передвижения могла быть около 2 км/ч.

Особенности строения

Череп аргентинозавра пока не найден, поэтому его голову и способ питания реконструируют по близким титанозаврам. Он, несомненно, был растительноядным, но конкретный набор растений, использование гастролитов и устройство пищеварения именно у аргентинозавра напрямую не известны. Нет и прямых свидетельств того, что эти гиганты постоянно жили разновозрастными стадами и кочевали по определенным маршрутам.

Поразительные детали

Известные фрагменты скелета ящера, найденные палеонтологами, поражают воображение огромными размерами: часть сохранившейся берцовой кости аргентинозавра в длину составляет около 1,5 м, а ее минимальный диаметр — 1,18 м. Самый крупный из обнаруженных спинных позвонков оказался 1,59 м.

Потомство

Для титанозавров в целом известны многочисленные кладки и места массового гнездования, но конкретные яйца и детеныши аргентинозавра надежно не установлены. Поэтому точный размер его яиц, место выращивания молодняка, возраст достижения взрослых размеров и особенности заботы о потомстве остаются неизвестными. Размер взрослого животного, вероятно, давал ему серьезную защиту, однако детали взаимодействия с хищниками реконструируются лишь косвенно.