Гигантораптор (gigantoraptor)

Гигантораптор — это средоточие счастливых случайностей, странностей и загадок. Судите сами.

В облике гигантораптора смешаны признаки плотоядности и растительноядности

Открыли гигантораптора совершенно случайно: в 2005 г. палеонтолог Син Сюй участвовал в съемке китайского документального фильма о динозаврах, показывая, как идет процесс раскопок. И прямо во время съемок ученый наткнулся на необычные окаменелости, принадлежащие большому динозавру.

В 2007 г. находку описали под названием гигантораптор. Этот динозавр относится к овирапторозаврам и особенно выделяется размерами: известный экземпляр оценивается примерно в 8 м длиной и около 2 т массой. Это крупнейший из хорошо известных представителей этой группы.

Гигантские размеры гигантораптора показывают, что эволюция близких к птицам теропод не была простой прямой линией постоянного уменьшения тела. Прямых отпечатков оперения у гигантораптора пока не найдено, хотя его близкое родство с оперенными овирапторозаврами делает наличие перьевого покрова вполне вероятным.

Рацион гигантораптора точно не установлен. У него был беззубый клюв и мощные конечности, а строение овирапторозавров в целом допускает разнообразное питание. Поэтому гигантораптора часто рассматривают как возможного всеядного животного, но ни «самым быстрым хищником», ни строго травоядным его считать нельзя.

Гигантораптор остается необычным и пока не полностью понятным овирапторозавром: он известен лишь по одному неполному скелету, поэтому многие детали его внешности, питания и поведения еще предстоит уточнить. Открывший и описавший его китайский палеонтолог Сюй Син известен большим числом исследований и описаний новых динозавров.

Научная классификация