В юрском периоде появились первые по-настоящему крупные плотоядные динозавры, которые состоят в далеком родстве со знаменитыми тираннозаврами (все они входят в группу тетануров). Один из первых представителей тетануров — монолофозавр, скелет которого обнаружен в 1984 г. в Китае.
Единственный известный скелет монолофозавра сначала назвали мегалозавром, но в 1993 г. ученые пришли к выводу, что имеют дело с совершенно новым родом динозавров. Он получил имя монолофозавр, а все из-за гребня, идущего вдоль черепа («монолофозавр» — «ящер с одним гребнем»). Причем гребень не просто тонкий костный вырост, как у многих других динозавров: он толстый, прочный и составляет единое целое с черепом.
Известный скелет монолофозавра достигает длины 5 м (при этом протяженность черепа около 80 см), но неизвестно, принадлежат эти останки взрослой особи или подростку. Челюсти динозавра усыпаны острыми, большими и загнутыми назад зубами, а на пальцах имеются устрашающего вида когти. Возможно, монолофозавр при беге мог развивать скорость до 35 км/ч и использовать тело для атаки своих жертв.
По имеющимся геологическим свидетельствам обнаруженная особь монолофозавра обитала у большого водоема, а питалась древними прозауроподами — травоядными предками «настоящих» зауроподов. Скорее всего, монолофозавр охотился на детенышей, а также больных и ослабленных динозавров — в одиночку даже такому хищнику трудно схватить и убить хоть и травоядного, но большого и сильного ящера. Ну а гребень монолофозавра служил для привлечения внимания противоположного пола. Другого применения этой необычной части тела ученые придумать не могут.