Спинозавр (spinosaurus)
Спинозавр — один из самых узнаваемых динозавров, а все из-за его характерного гребня на спине, напоминающего парус. Динозавр этот во многом уникален, в частности, его считают самым большим из хищников, когда-либо ходивших по Земле, но при этом он был хищником не самым кровожадным. Возможно, спинозавр вовсе не трогал травоядных ящеров, предпочитая им больших пресноводных рыб.
Впервые останки спинозавра обнаружили в 1915 г. в Египте, однако они так и не подверглись тщательному изучению палеонтологами, и в 1944 г. их уничтожили бомбы, сброшенные на Мюнхенский палеонтологический музей британскими летчиками. Последующие находки определенно уступают по качеству погибшим образцам.
Место обитания
Спинозавр жил на территории современной Северной Африки. В настоящее время его останки найдены в Марокко и Египте. Именно в границах последней страны обнаружены следы самых крупных особей. Территорию обитания динозавра покрывала сеть мелких извилистых рек. Именно в воде в состоянии покоя зверь и предпочитал проводить большую часть времени.
Внешний вид
По современным представлениям, спинозавр мог достигать длины 16–18 м при массе 7–9 т (хотя некоторые ученые допускают, что вес динозавра приближается к 20 т) и росте до 8 м.
«Парус» спинозавра — вещь, споры относительно которой не утихают на протяжении нескольких десятилетий. Мы не знаем, как на самом деле выглядела вся эта конструкция: возможно, что выросты позвонков длиной до 1,8 м (точнее — шипы, ведь название «спинозавр» означает «шипастый ящер»), покрывались просто кожей, а может быть, они держали на себе мощные мышцы и сухожилия. В первом случае на спине спинозавра действительно был тонкий «парус», а во втором — большой и толстый горб.
Для чего нужен был «парус»? В точности неизвестно, но, вероятно, он мог выполнять функции терморегуляции, а также коммуникации, отпугивания других динозавров от себя и просто демонстрации. Возможно, был ярко окрашен и в брачный период привлекал внимание самок. Один из ученых предположил, что на спине ящера находился жировой горб, который помогал динозавру выживать при отсутствии необходимого количества пищи.
Ученые считают: спинозавр мог ходить и на двух, и на четырех лапах. Передние конечности, снабженные тремя пальцами с длинными острыми когтями, позволяли животному крепко удерживать пойманную добычу. Задние конечности были четырехпалыми с одним недоразвитым пальцем, а основная нагрузка при ходьбе приходилась на остальные.
Спинозавр обладал самым большим черепом среди плотоядных динозавров. У самых крупных особей в длину он достигал 2 м. Строение черепа, а также расположение и форма зубов напоминали крокодильи. По 12– 13 мелких зубов располагалось в задней части пасти, а по семь самых длинных — впереди челюсти.
Образ жизни
Из-за схожести повадок и строения некоторых частей тела этого динозавра часто сравнивают с крокодилом, которого по его размерам можно сопоставить только с челюстью спинозавра. Рацион древнего монстра преимущественно состоял из рыбы. Он мог ловить ее, как крокодил. Выслеживая добычу, спинозавр прятался в воде и оставлял снаружи только ноздри и глаза.
По другой версии, он ловил рыбу так, как это делает современный медведь: древнее животное наблюдало за водной поверхностью, а потом пастью выхватывало добычу из реки. Кроме того, ящер мог охотиться на растительноядных динозавров, особенно в засуху, когда нуждался в иных источниках питания. Размеры спинозавра, его острые зубы и сильные челюсти позволяют предположить, что его жертвами становились даже огромные зауроподы: спинозавр перекусывал им шею, и динозавры быстро погибали. Возможно, ящер поедал падаль.
Спинозавры жили и охотились поодиночке, сбиваясь в пары только на время брачного периода. Не исключено, что самцы были агрессивны по отношению друг к другу.