Коралловые полипы

кораллы
То, что обычно зовут кораллами, — только скелет колонии, оставшийся после гибели множества мелких полипов

Коралловые полипы представляют собой самую большую группу кишечнополостных, включающую свыше 6000 видов. Все представители этого класса — обитатели морей и океанов. Около 3500 видов коралловых полипов носят название «кораллы». Некоторых представителей коралловых полипов, например актиний, традиционно кораллами не называют, хотя они и состоят в тесном родстве с настоящими кораллами.

Как они устроены

Пузырчатая плерогира
Пузырчатую плерогиру называют иногда виноградным кораллом за утолщенные мягкие щупальца, похожие на ягоды винограда

Коралловый полип внешне напоминает цветок с лепестками-щупальцами, число которых кратно шести или восьми. На этом основании кораллы делятся на 6- и 8-лучевые. «Цветок» коралла находится в известковой оболочке, выделяемой им путем извлечения растворенной извести из морской воды. Живая ткань полипов и их оболочки образуют одно целое, называемое колонией кораллов. Большинство видов кораллов после смерти полипов выцветает, и их скелеты становятся белыми.

Украшения из коралла

украшение из кораллов
Для создания бижутерии и ювелирных изделий чаще всего добываются кораллы, имеющие насыщенные красные тона

С древних времен люди ценили красоту и целебные свойства кораллов и использовали их в качестве изысканных украшений. Чаще всего применяют благородный коралл — вид полипов из отряда роговых кораллов. Как правило, он окрашен в красный или розовый цвет, реже — в голубой или черный. Благородный коралл обитает на глубине 10—200 м в Средиземном и Красном морях, а также в районе Гавайских островов, Австралии и Японии.




Поделиться ссылкой