Костные рыбы
Костные позвоночные, традиционно объединяемые как костные рыбы, включают две главные современные линии — лучеперых и лопастеперых. К лучеперым относится подавляющее большинство современных рыб. Среди лопастеперых сохранились двоякодышащие и латимерии; наземные позвоночные возникли в древней ветви лопастеперых, но не произошли от современных латимерий.
Причудливая форма морского конька позволяет ему легко маскироваться среди подводной растительности
Строение костных рыб
Скелет костных рыб состоит из костной ткани. Нижние дуги позвонков имеют отростки, к которым в области туловища прикреплены ребра, образующие футляр для важнейших внутренних органов. Жабры прикрыты подвижной жаберной крышкой. Благодаря их движениям вода засасывается через рот в жаберную полость, омывает пронизанные кровеносными сосудами лепестки жабр и выходит наружу через жаберные щели. Кровеносная система рыб замкнутая, она состоит из сосудов и двухкамерного сердца, делящегося на предсердие и желудочек. Кровь из сердца идет к жабрам, где насыщается кислородом, и несет его к разным органам, а потом возвращается в сердце.
Осетровые представлены несколькими десятками современных видов; многие из них живут очень долго и являются объектами разведения и охраны
Наравне с органами зрения, обоняния, осязания, у рыб есть боковая линия — уникальный орган, позволяющий воспринимать легчайшие возмущения водной среды. С его помощью рыбы мгновенно узнают о появлении хищника и ловко лавируют в расщелинах коралловых рифов. Боковая линия хорошо заметна у многих рыб.
Движение рыб
Меч-рыба может достигать 4,5 м. Ее тело не имеет чешуи и брюшных плавников
Большинство рыб движется за счёт волнообразной работы туловищной мускулатуры и хвоста, а плавники помогают маневрировать и сохранять устойчивость. Меч-рыба и некоторые другие крупные океанические рыбы относятся к очень быстрым пловцам, но точные максимальные скорости в природе трудно измерить, поэтому популярные рекордные цифры следует считать приблизительными. У многих костных рыб плавучесть регулируется плавательным пузырём, хотя его строение и наличие различаются у разных групп.
Размножение
При размножении лосось приобретает особую брачную окраску. Некоторые виды после нереста погибают
У большинства видов костных рыб размножение происходит в результате наружного оплодотворения: самки выметывают икру, а самцы поливают ее молоками. Обычно выведшиеся мальки предоставлены самим себе, но у некоторых рыб очень развита забота о потомстве. Например, самец бойцовых рыбок (петушков) строит плавучее гнездо из пузырьков воздуха, куда помещает выметанные самкой икринки, а потом охраняет гнездо, пока не выведутся мальки.
Самая древняя рыба
Латимерия
Первую латимерию, ставшую известной современной науке, поймали 22 декабря 1938 года у побережья Южной Африки. Куратор музея Марджори Куртенэ-Латимер обратила внимание на необычную рыбу, а позднее вид получил название Latimeria chalumnae в её честь. Латимерии относятся к лопастеперым рыбам, однако современные данные показывают, что они не являются прямыми предками наземных позвоночных; ближе к линии четвероногих стоят двоякодышащие рыбы. История открытия подробно описана Музеем естественной истории в Лондоне.