Квотерхорс

Квотерхорс, или четвертьмильная лошадь,— специализированная порода, выведенная в США. Это прекрасные сильные скакуны, которые мгновенно срываются с места и способны быстро развивать скорость до 70 км/ч. Название Quarter Horse («четверть мили») порода получила потому, что лошадей испытывали в скачках на такую дистанцию.

Квотерхорс — одна из лучших американских лошадей. Она сформировалась на традициях американского коневодческого искусства. К началу XVII в. в Северной Америке были собраны все лучшие породы лошадей. Последующие столетия они скрещивались друг с другом, а потом разводились «в себе» (не скрещивались ни с какими другими породами).

Зарождение породы

Первых лошадей в Америку привезли испанцы. В основном это были андалузы и берберийцы. Они были храбрыми, быстрыми, выносливыми и ловкими. Современные квотерхорсы, выводившиеся как ковбойские, то есть пастушьи лошади, обладают всеми этими качествами своих предков. В Америку завозились и другие породы: арабские, английские, ирландские, шотландские, французские. Поголовье лошадей росло стремительно, чему способствовали и природные условия, и хороший климат. Лошадей поселенцы использовали во всех сферах жизни: в обработке земли, в пастьбе и перегонах скота, в переездах на далекие расстояния и в боевых действиях.

Неудивительно, что быстрые кони очень ценились. Со временем в Америке стали популярны скачки, где лошадей испытывали на резвость. Чаще всего они проводились на дистанцию в четверть мили. Ипподромов в Америке не было, и скачки устраивались в самых разных местах — на городских улицах, дорогах, соединяющих города и плантации, на тропах среди равнин. В 1656 г. в штате Вирджиния эти скачки были объявлены официальными. Так и продолжалось вплоть до XIX в., когда в Америке начали строить ипподромы.

Квотерхорсы успешно используются как улучшатели пород, например пейнтхорсов и аппалуз, а в Мексике они вместе с андалузами положили начало новой породе лошадей — ацтекской.

Современная порода

Из всего более чем четырехмиллионного поголовья квотерхорсов большая часть обитает в США; в Западной Европе выведено несколько десятков тысяч. В США разведение породы контролирует Американская ассоциация заводчиков породы квотерхорс, основанная в 1940 г. Ее главное управление расположено в городе Амарильо (штат Техас). Таким образом, хотя порода и существует уже более трех веков, официально она считается одной из молодых. Надо сказать, что по поголовью она самая крупная в мире.

Скачки на четверть мили — только испытания, а главной работой квотерхорсов является пастьба коров. Ловкость, быстрота реакции, выносливость, способность чувствовать намерения коровы и направлять ее и сделали из квотерхорса незаменимую пастушью лошадь.

На этой лошади могут спокойно ездить и непрофессиональные всадники, и юные спортсмены. Это неудивительно: квотерхорс очень уравновешен и послушен.

Общая характеристика породы

• Высота в холке: 145—160 см
• Масть: Рыжая различных оттенков
• Тип: Верховая
• Специализация: Прогулочная, рабочая, спортивная