Шетлендский пони

Шетлендский пони — самый маленький из этих низкорослых лошадей, отличающихся короткими ногами и крепким сложением. Порода сформировалась на Шетлендских островах, расположенных к северо-востоку от острова Британия, на территории современной Шотландии. Несмотря на малый рост пони, он является одной из самых сильных пород, если сравнивать лошадей по соотношению размеров и силы.

В суровой природе Шетлендских островов, омываемых водами Северной Атлантики, за долгие тысячелетия сформировались маленькие, но очень сильные лошадки. Они не боятся ветров и холодов, способны пить морскую воду и питаться выброшенными на берег водорослями.

Шерсть у пони летом короткая, озимой длинная, с очень плотным подшерстком, не пропускающим влагу и защищающим от холода и ветра

История породы

Шетлендский пони был одомашнен больше 2500 лет назад, и с тех пор это неприхотливое и работоспособное животное стало главным помощником жителей островов. Долгие годы пони обрабатывал землю, возил различные грузы и людей, а из прочных волос его хвоста и гривы изготавливали рыболовные сети. О его силе и выносливости ходили легенды: один путешественник еще в XVIII в. писал, что маленький пони может 8 миль везти на себе двух человек.

В 1847 г. в Великобритании был принят закон о запрете использования труда женщин и детей в шахтах. Их заменили маленькие шетлендские пони. Они стали идеальными работниками, так как были невелики и могли легко поместиться в штольне. За год пони проходил более 4500 км, вывозя почти 3000 т породы. Многие пони рождались и умирали под землей, на поверхность их выпускали только раз в год, когда проходил ежегодный шахтерский праздник. Конечно, шахтеры старались беречь своих маленьких лошадок. Пони хорошо кормили, они работали не более 8 ч в день. Еще в 1931 г. в английских шахтах трудилось больше 16 000 шетлендских пони. Только в середине XX в. их прекратили использовать для этой работы.

Тем временем на поверхности земли пони уже давно разводили в чистоте. Произошло это еще в конце XIX в., когда после многих столетий естественного отбора и народной селекции на острове Мейнленд маркизом Лондондерри был основан конный завод, чей племенной материал составил основное ядро породы и дал начало многим заводам Великобритании, Европы и США. А племенную книгу этой породы учредили в 1890 г.

Пони свободно чувствуют себя рядом с большими лошадьми и могут вполне успешно постоять за себя, если возникнет необходимость

Особенности породы

Экстерьер пони, в том числе короткие ноги, не способствует их резвости и пластичности. При движении рысью или галопом кажется, что они немного семенят. Однако пони способны без труда преодолеть не очень высокие препятствия

Для шетлендского пони характерны короткие ноги, отвисающий живот и немного выгнутая спина. Они отличаются маленькой элегантной головой, густыми гривой и хвостом, причем у кобыл они гуще и длиннее, чем у жеребцов. Что касается мастей, то наиболее распространены основные, но вообще встречаются любые, потому что раньше пони выбирали только по рабочим качествам, не обращая внимания на экстерьер.

Эти пони склонны к полноте и легко набирают лишний вес при избыточном питании и недостаточном движении, но рядом с людьми у них всегда хватало работы. Они способны везти намного больше груза, чем обычные лошади, их используют и как ездовых животных. Пони прекрасно подходят для такой работы, потому что умны и обладают спокойным, уравновешенным характером. Кроме того, живут они достаточно долго — 30 лет. Все эти качества сделали шетлендских пони очень популярными и одними из самых распространенных и многочисленных пород во всем мире.

Многие фермеры охотно держат пони в качестве рабочих лошадок. Пони часто можно встретить в зоопарках, цирках, обычных парках, где они катают детей

Общая характеристика породы

• Высота в холке: 71 —107 см
• Масть: Вороная, серая, гнедая, пегая, рыжая и другие
• Тип: Пони
• Специализация: Рабочая, прогулочная, спортивная

Шетлендские пони — добродушные лошадки, и собаки вполне находят с ними общий язык

По мере того как развивается конный спорт, организовывается все больше различных пони-клубов, где дети с помощью этих маленьких лошадок обучаются основам верховой езды. Кроме того, пони приносят пользу и в иппотерапии