Терская лошадь — одна из русских пород недавнего происхождения. Родственная арабской лошади, сильная и крепкая, она очень эффективно используется в сельскохозяйственной работе, на цирковой арене и в конном спорте. Особенно хороши эти лошади в конкуре и выездке. Порода была официально признана в 1948 г. Специалисты, участвовавшие в ее выведении, получили в 1949 г. Сталинскую премию.
В Ставропольском крае преобладают степи, есть и полупустыни, почвы там в основном черноземные, и степи большей частью распаханы под поля. Сельское хозяйство — одна из основных статей экономики, выращиваются виноград, пшеница и подсолнечник. Остальные земли отданы под пастбища, где разводят рогатый скот и лошадей. Неудивительно, что терская порода выведена именно здесь.
Терскую породу вывели на Ставрополье в 1920—1940-е гг. Предшественницей ее была стрелецкая порода (стрелет). Ее в свое время вывели путем скрещивания орловских кобыл с арабскими жеребцами. Стрелецкие лошади практически исчезли к началу XX в. В связи с этим было решено вывести новую породу, сочетающую изысканность, быстроту и выносливость араба с неприхотливостью местных лошадей. От стрелецкой породы остались два жеребца (Цилиндр и Ценитель) и несколько кобыл. Цилиндр ранее принадлежал генералу Врангелю. Жеребцов прислал на Терский конный завод С. М. Буденный.
В 1921 г. началась работа по созданию породы, для этого привлекли арабских лошадей, метисов араба и дончака, а также стрелецкой и кабардинской лошадей. В том числе использовались араб-гидраны и шагия-арабы. В результате получилась прекрасная порода, изящная, как арабские лошади, и в то же время крепкая и выносливая. Официально породу признали самостоятельной в 1948 г.
Терские лошади отличаются гармоничным телосложением, крепкой конституцией, изящными движениями. Они обладают очень хорошим нравом и прекрасно обучаются. Терские лошади показывают отличные результаты во многих видах конного спорта: в выездке, конкуре, троеборье и драйвинге. А в последней дисциплине важна не только резвость, но еще и маневренность, легкость в управлении.
Терских лошадей иногда используют в такой запряжке, как русская тройка, где они являются пристяжными и скачут галопом. Также они хорошо проявили себя в пробегах на длинные дистанции. Это очень умные животные, и потому они чаще других пород встречаются в цирковых шоу. К сожалению, будущее терской породы сейчас вызывает опасение в связи с тем, что племенной состав не очень велик. Однако хотелось бы надеяться, что эта гармоничная универсальная лошадь не исчезнет.