Семейство полорогие
Это одно из самых обширных семейств отряда парнокопытных. В настоящее время его подразделяют на восемь подсемейств: импалы (Aepycerotinae), бубалы, или коровьи антилопы (Alcelaphinae), настоящие антилопы (Antilopinae), быки и винторогие антилопы (Bovinae), козьи (Caprinae), дукеры (Cephalophinae), саблерогие антилопы (Hippotraginae), водяные козлы (Reduncinae). На территории России обитают представители 3–4 подсемейств, объединяемых в 9–11 родов и 16–17 видов.
Размеры представителей семейства очень разнообразны — от карликовой антилопы величиной с зайца до огромного бизона. Животные приспособлены к питанию грубой растительной пищей и быстрому бегу. Они могут развивать скорость до 80 км/ч. В своем большинстве представители семейства имеют тонкие, высокие конечности, длинную и тонкую шею, на которой находится вытянутая голова.
Наиболее четко выраженным признаком полорогих является строение рогов, которые животные часто пускают в ход в целях защиты. Чаще всего рогов у представителей семейства — два. Они очень разнообразны по размерам и форме, но, в отличие от оленей, рога у них не ветвятся и не сбрасываются, а растут в течение всей жизни животного. Рог представляет собой костный стержень, одетый роговым чехлом и развивающийся на лобных костях. Рога имеют и самки, и самцы, за исключением некоторых видов, таких как джейран. У самки они обычно заметно короче. У мертвого животного рога снимаются со стержня, оставаясь полыми внутри.
Шерсть густая, чаще короткая, бурых или песчаных тонов, обычно однотонная, иногда с полосками. На теле расположено большое количество кожных желез.
Водятся полорогие в Африке, Евразии и Северной Америке и полностью отсутствуют в Австралии и Южной Америке, за исключением одомашненных видов.
Они встречаются на различных видах ландшафтов, от тундр до пустынь. Хочется заметить, что единого общепризнанного взгляда на систематику полорогих нет. Один из вариантов классификации подразделяет семейство на 10 подсемейств, 53 рода и 115 видов.
Держатся животные чаще всего большими стадами, иногда до нескольких тысяч особей, но есть виды, живущие небольшими группами или и вовсе в одиночку.
Почти все представители семейства относятся к категории охотничье-промысловых зверей, однако некоторые из них стали редкими и находятся под охраной. Также среди полорогих больше всего представителей домашнего скота — коровы, козы, овцы.
Зубр
Самое крупное и тяжелое животное на европейском континенте — это зубр (Bison bonasus). Его средняя длина достигает трех метров, а высота в холке — около двух. Самки значительно мельче самцов. У зубра короткая прямоугольная голова с глубоко посаженными глазами. Рога небольшие, но толстые, загнутые вверх. На спине имеется выделяющийся горб. Ближе к голове тело животного покрывает густая грива, переходящая на подбородке в свисающую бороду. Ноги мощные, коренастые. Окраска шерсти в основном бурая, с различными оттенками — от черного до красно-коричневого.
Когда-то зубры обитали на большей части Европы, включая Англию и Скандинавский полуостров. Но из-за активной охоты популяция животных неуклонно уменьшалась, а теперь их осталось лишь небольшое количество — в Беловежской пуще. Последний живущий в дикой природе зубр был убит лесничим Казимиром Шпаковским 9 февраля 1921 года. Для возобновления численности этого животного было создано Международное общество сохранения зубров. Все нынешнее поголовье восстановлено из оставшихся в зоопарках 56 животных. Это был долгий и кропотливый путь. Сегодня животные встречаются только в Беловежской пуще и в Кавказском заповеднике. Их поголовье в начале 2020 года насчитывало 8461 голову, из них 6244 живут на воле. Вне охраняемых зон животное не встречается.
Для обитания зубры выбирают равнинные и низкогорные лиственные леса. Живут они небольшими стадами — до двадцати животных — состоящими в основном из самок и молодых телят. В зимний период поголовье стада может значительно увеличиваться. Самцы предпочитают держаться отдельно, присоединяясь к стаду только в период размножения. Животные постоянно кочуют в поисках подходящего корма. Несмотря на мощное телосложение, зубры очень ловки и энергичны. Они с легкостью могут преодолевать в высоту двухметровые препятствия. Зубры любят почистить свою шерсть, с удовольствием качаясь с этой целью по сухой земле. Они довольно молчаливы, и лишь изредка можно услышать их негромкое похрюкивание, урчание или фырканье в случае опасности. На пастбища животные выходят утром и вечером, предпочитая днем в жару прятаться в лесной чаще. В жаркую погоду дважды в день зубры выходят на водопой. У них очень хорошо развиты обоняние и слух, что компенсирует сравнительно слабое зрение. При встрече с человеком животные, несмотря на их грозный вид, стремительно убегают и прячутся в лесу. Однако единственным врагом зубра в естественной среде обитания является волк. Жертвами хищников становятся чаще самки зубров и молодняк.
Летом зубры питаются в основном травой и листьями. Они с удовольствием едят плоды диких яблонь, груш, не прочь полакомиться и желудями. Зимой переходят на побеги кустарников, кору деревьев, нередко раскапывают снег в поисках сухой травы. При недостатке корма поедают ягоды, грибы, лишайники и хвою. Одному животному в сутки необходимо примерно 50 килограммов пищи и 45 литров воды. Стоит заметить, что самки более избирательны в еде, чем самцы.
В природе гон у зубров проходил в августе-сентябре, однако у современных животных какая-либо сезонность не соблюдается, что является результатом искусственного разведения. Готовые к размножению быки присоединяются к стаду и изгоняют из него молодых бычков. Нередко между претендентами на гарем разгораются турниры и даже ожесточенные бои, зачастую оканчивающиеся увечьями. В период гона быки сильно худеют, а также от них исходит сильный, напоминающий мускусный, запах. Беременность у самки длится около 9 месяцев. Незадолго до отела корова покидает стадо, облюбовывает себе место, где на свет появляется зубрёнок. Через час он может стоять на ногах, а еще через полчаса уже способен следовать за матерью. Спустя несколько дней мать и уже окрепшее дитя присоединяются к стаду. Малыш на протяжении года питается молоком матери, хотя уже в трехнедельном возрасте начинает активно поедать зеленый корм. Все это время мать постоянно заботится о зубрёнке, уберегая его от опасностей. Подросшие самцы покидают стадо, но прежде чем наберутся сил и достаточно возмужают, они держатся сообща в подростковых стадах. По различным источникам, продолжительность жизни животного может достигать 28 лет, причем самки живут меньше.
Зубр является настоящим памятником природы и демонстрацией самоотверженной работы людей по спасению вида.
Серна, или чёрный козёл
Серна, или чёрный козёл (Rupicapra rupicapra) — стройное, грациозное животное с тонкой шеей, небольшой головой и крепкими ногами. Длина тела достигает примерно одного метра, а высота в холке — 75 сантиметров. Хвост очень короткий, едва превышающий 5–6 сантиметров. На короткой, с зауженной мордой, голове выделяются острые длинные уши и изогнутые назад рога длиной до 25 сантиметров. За рогами имеется маленькое отверстие, которое в период гона является источником дурно пахнущего секрета. Копыта небольшие, узкие, с сильно заостренными передними краями. Летом серны окрашены в красно-бурые тона, зимой принимают темно-коричневую окраску. По спине и внизу боков проходят черно-белые полоски, отделяющие бока от светлого красно-желтого брюха. На светлой морде хорошо различим узор в виде темных полос, идущих через глаза к уголкам рта.
Распространены серны от Альп и Пиренеев до Кавказа. Они обитают в горной местности, на стыке скальных выходов и лесных зарослей, избегают участков, покрытых снегом и льдом. Интересно, что шесть из семи подвидов серн получили свое название от места обитания. Летом животные поднимаются особенно высоко в горы, в труднодоступные скальные участки. Зимой спускаются в горные леса, где можно найти достаточно питания. Их излюбленными местами являются скалы и обрывы, соседствующие с хвойными лесами или березовыми рощами.
Серны живут небольшими группами, но изредка формируют и большие стада под предводительством опытной самки. Для общения животные используют рычание, доминирующие позиции и различные взгляды. Самцы ведут преимущественно одиночный образ жизни, присоединяясь к стаду только в период гона. Серны обладают отличным слухом, зрением и обонянием. Один из участников стада всегда находится на страже, а в случае малейшей опасности предупреждает остальных звуком, похожим на свист. Серны весьма любопытные, но вместе с тем очень пугливые животные. Днем они отдыхают, спрятавшись в густых зарослях, а с наступлением ночи отправляются пастись на открытые местности. Животные очень привязаны к своим кормовым участкам и часто выходят на одни и те же места, невзирая на стада и пастухов, а подчас и охотников. Они очень грациозны, проворно лазят по скалам, совершая подчас семиметровые прыжки.
Летом серны питаются травой, особенно предпочитая соцветия, бутоны и созревающие семена зонтичных и астровых растений. Они довольно разборчивы в выборе кормов. Осенью серны любят лакомиться желудями и каштанами. Зимой в их рационе появляются тонкие веточки, побеги, почки многих кустарников, мох и лишайники. Животные часто забредают на поля пощипать зеленые и сухие злаки, посещают стога, оставшиеся на лугах. К сожалению, в зимний период из-за недостатка еды многие из них погибают. Серны подолгу могут обходиться без питьевой воды, им достаточно утренней росы, которую животные слизывают с растений. Для восполнения нехватки минеральных веществ, которые постоянно требуются сернам, они часто посещают солончаки.
В конце октября у серн наступает брачный период. Животные становятся очень подвижными, постоянно издают приглушенное блеяние. Из парной железы позади рогов начинает выделяться резкий мускусный запах. Самцы время от времени вступают в поединки за право обладания гаремом, состоящим из 3–6 самок. Беременность у серн длится от 21 до 23 недель. В конце весны самки, накануне родов, удаляются в густые заросли, где производят на свет 1–2 детенышей. Они сразу же становятся на ноги, а спустя два часа уже способны двигаться за матерью. К стаду молодая самка с потомством присоединяется только после того, как малыши окрепнут и научатся ловко передвигаться по скалам. Полгода мать тщательно заботится о потомстве, до конца лета выкармливая детенышей молоком и приучая их к мягкой, сочной траве. В случае гибели самки другие члены стада берут заботу о малышах на себя. К четырем месяцам у козлят начинают появляться рожки, которые только ко второму году жизни приобретают характерный изгиб. И в это же время молодняк покидает стадо. В три года они сами уже становятся родителями. Большинство серн в природе живут до 10 лет, в неволе же встречаются особи 15- и даже 18-летнего возраста.
В Западной Европе серна служит объектом спортивной охоты.
Овцебык, или мускусный бык
Овцебык, или мускусный бык (Ovibos moschatus) — крупное животное с телом длиной более двух метров и до полутора метров в холке, которое, как показали современные исследования, стоит ближе к баранам, чем к быкам. Самки примерно на четверть мельче самцов. Телосложение плотное, коренастое. На короткой шее расположена большая голова с широкой мордой. Серповидные рога, уплощенные у основания, достигают семидесятисантиметровой длины: постепенно утончаясь и закручиваясь вниз, они устремляются загнутыми концами наружу. У самок они вдвое короче. На загривке — хорошо выраженный горб. Заостренные уши и небольшой хвост практически незаметны из-за длинной и густой шерсти, обильно покрывающей все тело животного. Ноги короткие, с большими округлыми копытами, позволяющие овцебыкам передвигаться по снегу и добывать пищу, разгребая полуметровый снежный покров. Летом шерсть у них темно-коричневая, а к зиме становится почти черной.
Изначально овцебыки водились на арктических территориях Евразии, затем по Берингову проливу перекочевали в Северную Америку и позднее — в Гренландию. Сегодня эти животные встречаются в Северной Америке и в Гренландии. Реакклиматизированные мускусные быки обитают на Севере России, в таймырской тундре, на острове Врангеля, в Якутии, Магаданской области и на Ямале. Попытки акклиматизации животных в Исландии, Швеции и Норвегии успеха не имели.
Овцебык прекрасно адаптирован к холодам, он неплохо себя чувствует среди арктических пустынь и в тундре, мигрируя с места на место, в зависимости от сезона и наличия кормов. Летом овцебыки пасутся небольшими стадами по 5–10 особей, к зиме стада укрупняются и достигают 50 голов. Самцы живут поодиночке или собираются в небольшие однополые группы. Животные неторопливы, они медленно бредут, ускоряясь только при необходимости. Однако их кажущаяся неповоротливость обманчива. Овцебыки могут развивать скорость до 40 км/ч, а также способны ловко передвигаться по скалам. В зимний период животные большую часть времени отдыхают, повернувшись спинами к ветру. Им не страшны лютые морозы. Опасность представляет только глубокий и, особенно, покрытый настом снег. У овцебыков довольно крупные глаза, позволяющие им распознавать объекты в условиях полярной ночи. Хорошо развито обоняние, благодаря которому животные чувствуют приближение хищника и находят питание под снегом. Овцебык — молчаливый зверь, он начинает фыркать и сопеть только при приближении опасности. Взрослые быки громко ревут лишь в период брачных поединков, а молодые телята жалобно блеют, подзывая мать.
Овцебык — типичное травоядное животное, приспособившееся к суровым арктическим условиям. Большую часть времени питается сухой растительностью, которую удается добывать из-под снега. Основу рациона составляют карликовые березы, лишайники, ягель, осоковые и мятликовые растения. Летом животные часто посещают природные солонцы для восполнения запасов микро- и макроэлементов.
В июле-августе или ближе к осени доминантные самцы присоединяются к стаду численностью до 30 животных, состоящему из самок и детенышей разных возрастов. Самцы устраивают между собой турниры. Они, подобно баранам, бегут навстречу друг другу, сталкиваясь лбами. В период гона быки испускают сильный запах мускуса, за что и получили свое второе название — мускусные быки. Беременность у самки овцебыка длится 8–9 месяцев. Она приносит одного, редко двух детенышей. Через 2–3 часа новорожденный уже способен следовать за матерью. Самка до 20 раз в сутки кормит его жирным молоком, поэтому уже через месяц малыш удваивает массу тела. С недельного возраста теленок начинает приобщаться к «взрослой» пище. Период молочного кормления заканчивается через четыре месяца, но детеныш до годовалого возраста находится под присмотром матери, а затем начинает вести самостоятельную жизнь. Живут овцебыки немногим более 20 лет, чаще всего их возраст ограничивается 14–16 годами.
Овцебык занесен в Красную книгу МСОП как животное со статусом «меньшая озабоченность», но всё же объявлен охраняемым видом Арктики. Основную опасность для этих крупных животных представляют браконьеры, медведи гризли, волки и потепление климата. На сегодняшний день охота на овцебыка разрешена только коренным жителям — канадским и гренландским эскимосам, и то в очень ограниченном количестве.
Джейран
Джейран (Gazella subgutturosa) — небольшого размера газель с телом длиной около метра и высотой до 75 сантиметров. Самцы отличаются тридцатисантиметровыми лироподобными рогами, которые отсутствуют у самок. Впрочем, у некоторых представительниц могут иметься небольшие рожки длиной до 3–4 сантиметров. Ноги тонкие и длинные, что позволяет джейранам легко перемещаться по каменистой местности. Общая окраска — песочных тонов, а нижняя часть тела, шея и внутренние стороны конечностей — белые. Небольшой, 20 сантиметров, хвост черного цвета. У молодых особей ярко выражен лицевой узор, представляющий собой коричневое пятно на переносице и две темные полоски, тянущиеся от глаз. Этот узор с возрастом исчезает.
Встречаются джейраны в пустынях, предгорьях и горных районах Передней, Средней и Центральной Азии, вплоть до Северной Монголии и Тибета. Для жизни они выбирают твердые каменистые и глинистые грунты, избегая песчаных участков, по которым животным трудно перемещаться. Также для них вызывает трудности глубокий снег, что подталкивает джейранов к зимней миграции в южные регионы. В зависимости от региона ученые различают четыре подвида животного.
Джейран — животное стадное. Размер стада зависит от сезона. В зимний период его размеры значительно увеличиваются. Весной животные разбредаются небольшими группками по 5–10 особей, а к осени они снова собираются в крупные стада. Активность животных тоже носит сезонный характер. В жаркое время года джейраны пасутся утром и вечером, предпочитая днем отлеживаться в тени кустов и камней или на продуваемом ветрами открытом месте. С наступлением холодов период дневной активности джейранов значительно увеличивается. Время от времени они посещают водопои. Но поскольку в пустынных местностях наличие воды — редкость, то у источников собираются довольно большие группы животных. Джейран — очень пугливое животное, он постоянно начеку. При малейшем подозрении на опасность стадо пускается в бегство, развивая скорость до 60 км/ч. Звери несутся длинными прыжками, высоко закидывая голову и подняв хвост. Совершенно иной тактики придерживаются самки с детенышами и молодые особи. Они ложатся на землю, полностью сливаясь с окружающей средой.
Основной пищей джейранам служат травянистые и кустарниковые растения. Весной и в начале лета животные выбирают наиболее богатые влагой травы, в поисках которых предпринимают весьма длительные кочевки. С наступлением жары джейраны переселяются поближе к источникам и рекам, чтобы иметь возможность посещать водопои. Туда они отправляются два раза в неделю, неспешно преодолевая 10–15 километров пути, в основном в ночное время, периодически останавливаясь, чтобы попастись. К воде они нетребовательны, могут пить не только пресную, но и горько-соленую, и даже морскую воду. Единственным условием водопоя являются открытые пологие берега, лишенные высокой растительности, где могли бы притаиться хищники. Осенью в рационе джейранов появляется полынь, верблюжья колючка, побеги тамариска и саксаула. Зимой животные пасутся весь день, отправляясь передохнуть только ночью, устраиваясь в защищенных от ветра низинах.
В октябре-ноябре у джейранов начинается гон. Самцы выкапывают копытами небольшие ямки, где оставляют свои экскременты, помечая территории. Другой самец, найдя такую метку, выгребает старые экскременты и взамен оставляет свои. Самцы очень возбуждены, они мало пасутся, постоянно бегают проверять свои гонные уборные и попутно формируют гарем из 3–5 самок, оберегая его от соперников. Через 5,5 месяца беременная самка удаляется из стада в укромное место, расположенное на ровном участке среди негустых кустарников, где приносит одного, чаще двух детенышей. Джейранята первые дни неподвижно лежат на земле, полностью сливаясь с ландшафтом. Мать пасется неподалеку, приходя 3–4 раза в день, чтобы покормить новорожденных. На ночлег она тоже устраивается в некотором отдалении от малышей. В случае опасности самка самоотверженно защищает детей, смело бросаясь на хищника и нанося ему удары передними копытами. Волка и человека джейраниха старается увести от потомства, порой даже рискуя собственной жизнью. С недельного возраста детеныши уже сами могут вскакивать и, пробежав несколько десятков метров, снова затаиваться. Через две недели уже немного подросшее потомство начинает щипать траву и следовать за матерью, а в двух-трехмесячном возрасте совсем переходит на подножный корм и вскоре начинает самостоятельную жизнь в стаде. Средняя продолжительность жизни джейрана в дикой природе примерно 6–7 лет, а в неволе они живут на несколько лет дольше.
В прошлом джейран был излюбленным объектом охоты и основным источником мяса для народов Средней Азии. В настоящее время численность животных значительно сократилась, поэтому они занесены в Красную книгу как редкое и исчезающее животное.