Морские губки
Это настолько удивительные и таинственные существа, что вплоть до конца XIX в. ученые их ошибочно считали растениями. В действительности же морские губки являются многоклеточными примитивными животными с уникальным строением организма. У них отсутствуют внутренние органы, мышечная ткань, кровеносные сосуды, нервная и дыхательная системы. Большинство морских губок не передвигаются в воде, а живут, прикрепившись к подводным скалам, днищам кораблей, панцирям морских животных. Однако некоторые виды способны перемещаться со скоростью 1—4 мм в день.
Внешний вид
Губки бывают самых разнообразных форм, размеров и расцветок. Они могут походить на веточку, трубу, цилиндр, вазу, воронку или бесформенный клубок. Поддерживать столь сложную структуру губке помогает скелет, состоящий из кремниевых или известковых иголочек. Некоторые губки достигают более 2 м в диаметре. Встречаются и совершенно лишенные скелета, но они очень мелкие и не способны разрастаться.
Места обитания
Наибольшего многообразия губки достигают в тропических и субтропических зонах Мирового океана. В гораздо меньших количествах они встречаются в арктических и субарктических водах. Большинство морских губок являются обитателями глубин до 500 м.
Колонии губок
Многие губки образуют своеобразные сообщества - колонии. В некоторых из них отдельные губки почти не взаимодействуют друг с другом, а каждая существует сама по себе, поддерживая минимальную связь с соседями. В колониях же другого типа процесс срастания морских губок может развиваться до появления единого организма, в котором выделить отдельные особи очень сложно. Отверстия губок вытягиваются и срастаются так, что внутри колонии образуется общая полость. Внешне такая колония становится похожей на крупную одиночную губку.
Губка морской апельсин
Этот представитель класса обыкновенных губок имеет шарообразное тело, достигающее в диаметре от 2 до 10 см. Его поверхность покрыта многочисленными бородавками и бугорками, что в сочетании с желто-оранжевым цветом придает губке сходство с апельсином. Морские апельсины встречаются одиночными особями и колониями, обживающими скалы на небольших глубинах (до 150 м). Ареал морского апельсина охватывает многие моря Атлантического океана, включая Гвинейский залив, бассейн Средиземного моря, атлантическое побережье Европы, западные районы Атлантики, включая Карибский бассейн.
Трубчатые губки
Один из самых распространенных видов губок. Высота тела трубчатой губки составляет 15—20 см, лопастей и отростков — 10—15 см, диаметр отверстий — до 6 мм. Трубчатые губки распространены в Арктике, северной Атлантике, на Атлантическом побережье Европы, в Средиземном, Эгейском и Черном морях. Обитают они в основном на мелководье на глубинах от 2 до 65 м.
Губка слоновье ухо
Это самая крупная губка на нашей планете. Обычно она достигает в диаметре 1,5-2 м, но встречаются отдельные представители размером 3,5-4 м. Обитает губка слоновье ухо на тихоокеанском побережье Мексики на глубине ниже 15 м.
Губки-бочки
Эти губки внешне напоминают опрокинутые колокола или огромные вазы. Их диаметр может составлять от 20 до 90 см.
Губка-недотрога
Существует несколько видов губок, прикосновение к которым вызывает у человека сильный зуд, боль и покраснение кожи. Это происходит потому, что в теле таких губок содержится ядовитое вещество. К опасным видам относится губка-недотрога, или жгучая губка. Обитает она на коралловых рифах на глубинах до 40 м. Если прикоснуться к такой губке, то минут через 30 появляется чувство жжения или покалывания, которое в течение ближайших двух суток может смениться сильным зудом. Пораженную зону следует обработать уксусом, спиртом или ментоловой мазью.
Как и чем питаются губки
Губки не имеют ротового отверстия и пищеварительной системы, но при этом вполне эффективно добывают себе еду. Основной пищей для них служат микроорганизмы, содержащиеся в воде. Каждая губка процеживает сквозь стенки своего пористого тела огромное количество морской воды, из которой извлекает кислород и мельчайшие питательные частицы. Вода проходит через многочисленные трубчатые каналы и выходит через большое отверстие.