Саркозух

Животное относится к древним родственникам современных крокодилов, но не является их предком. Пока не обнаружено ни одного полного скелета этой рептилии. Размеры саркозуха пытаются оценить по имеющимся черепам, а также сравнивая с крокодилами. Дело в том, что у последних существует прямая зависимость между длиной черепа и тела. Факты говорят: саркозухи были почти в два раза больше ныне живущих крокодилов. Они являлись одними из самых крупных крокодиломорфов из существовавших на Земле.

саркозух
Из-за гигантских размеров саркозух получил неофициальное прозвище суперкрок

Место обитания

Саркозух жил на территориях Южной Америки и Африки, которые в меловом периоде объединялись в континент. Он был покрыт тропическими лесами и многочисленными пресными водоемами, ставшими местом обитания этих животных. Впервые останки древней рептилии нашли и неправильно идентифицировали в середине XIX в. в Бразилии. В середине XX в. фрагменты неизвестного животного обнаружили в пустыне Сахара. После их изучения существо назвали саркозух. Позже, сравнив обе находки, ученые поняли: бразильские останки также принадлежат саркозуху.

Образ жизни

Расположение глазниц говорит о том, что саркозухи охотились как крокодилы — полностью погружались в воду, оставляя на поверхности ноздри и глаза. Древние рептилии терпеливо выслеживали подходящую добычу. Основу их рациона составляли рыба, земноводные и черепахи, а также небольшие динозавры, неосмотрительно зашедшие в воду.

саркозух
На спине зверя — от основания черепа и до середины хвоста — в два ряда тянулись костяные щитки (остеодермы). У современных крокодилов между ними есть промежутки, у саркозуха щитки складывались в сплошную броню

Саркозухи не могли поднимать голову, поэтому не умели расчленять жертву «смертоносным вращением» (этот прием используют современные крокодилы — схватив добычу, они вращаются вокруг своей оси, отрывая от жертвы крупные куски). Саркозух либо поедал пойманное животное целиком, либо расчленял его иным способом.

Строение зубов

Самый большой из найденных черепов саркозуха достигает в длину 1,78 м, при этом на узкие челюсти приходится около 1 м. Общее количество зубов — 132, по 35 с каждой стороны верхней челюсти и по 31 — на нижней.

Длина очень острых конических зубов варьировалась от 12 до 17 см. Они отлично подходили для прокалывания рыбьей чешуи. На верхней челюсти несколько наиболее крупных зубов образовывали полукруг, играя роль своеобразного крючка, с помощью которого рептилия впивалась в крупных жертв. Верхняя, более длинная челюсть перекрывала нижнюю, когда пасть была сомкнута.

Сохранившиеся окаменелости остеодерм саркозуха
Сохранившиеся окаменелости остеодерм саркозуха

Развитие

Средняя продолжительность жизни саркозуха, в течение которой особь непрерывно росла, — около 60 лет. Древняя рептилия достигала огромных размеров — к 40 годам ее длина составляла около 80 % от максимального показателя.

Ближайшие соседи

По соседству с древними рептилиями обитали крупные плотоядные динозавры — зухомимы. Они питались преимущественно рыбой и теоретически могли стать объектом охоты для саркозуха. Возможно, последний нападал на молодых особей. В поединке со взрослым зухомимом крокодиломорф мог и проиграть.




Поделиться ссылкой