Животные Мадагаскара
Это четвертый по величине остров мира: его длина составляет около 1600 км, ширина - свыше 600 км, площадь — 587 040 км2. Остров расположен в Индийском океане, у восточного берега Африки, от которой отделен Мозамбикским проливом. Фауна Мадагаскара разнообразна и уникальна. Островное положение создало самые благоприятные условия для эволюции многих животных.
Флора и фауна Мадагаскара
Мадагаскар отделился от Африки примерно 160-165 млн лет назад, а около 65-70 млн лет назад - и от Индии. Благодаря уникальным условиям на Мадагаскаре жили и развивались многие виды животных, вымершие во всех остальных частях света. Здесь произрастает более 10 000 видов растений, встречающихся исключительно на этой территории. Не могут не покорить ценителей прекрасного тысячи различных орхидей национального парка Монтань д'Амбр на севере острова. В благополучных условиях области Морондава растет 6 видов баобаба, а в Африке на сегодняшний день сохранился всего один. Ярчайшими представителями млекопитающих Мадагаскара являются фоссы, лемуры, тенреки и летучие лисицы.
Кошачий лемур
Наиболее распространенный вид из семейства лемуровых. Встречается на юге и юго-западе Мадагаскара на сухих открытых пространствах и в лесах. Длина тела кошачьих лемуров составляет от 38 до 45 см, а черно-белого полосатого хвоста — от 55 до 62 см. Вес может достигать 3,5 кг, из них 1,5 кг приходится на хвост. Питаются кошачьи лемуры фруктами, листьями, цветами, кактусами, изредка насекомыми.
Матриархат
Кошачьи лемуры ведут общественный образ жизни. Они живут в группах от 20 до 30 особей. Внутри групп царит строгая иерархия, а лидерами являются самки. Им принадлежит преимущественное право в выборе еды и партнера. В то время как самки обычно остаются в группах, в которых они родились, самцы неоднократно переходят в новые. Кошачьи лемуры очень любят сидеть под солнечными лучами и наслаждаться теплом, расставляя лапы в стороны.
Тенреки
Их еще называют щетинистыми ежами. Тенреки действительно внешне похожи на ежей, но таковыми не являются, их относят к разным отрядам. Всего в природе существует около 30 видов тенреков. Эти юркие существа покрыты шерстью вперемежку со щетиной и иголками. Самые маленькие тенреки - величиной с мышь. Самые крупные - длиной до 40 см. В светлое время суток они спят в укромном месте, а с наступление сумерек отправляются на поиски червей, насекомых, мышей, ящериц. Некоторые тенреки ищут себе пропитание в траве, другие, словно кроты, копаются под землей.
Ай-ай
Это ночной примат, обитающий в тропических лесах Мадагаскара. Самой необычной его частью тела являются задние конечности, где большой палец противопоставлен остальным так, что создается впечатление, что это вовсе не ноги, а руки ай-ай. Поэтому его и называют мадагаскарской руконожкой. Ай-ай размером с домашнюю кошечку. Длина его тела составляет 30-45 см. длина пушистого хвоста - 50-60 см. Взрослая особь весит около 3 кг. Питается руконожка в основном червячками и личинками.
Ай-ай — вид, который со второй половины 1960-х гг. находится под защитой Международного союза охраны природы, по инициативе которого на территории Мадагаскара было создано 16 резерватов для его спасения. После этого численность животных начала постепенно расти. К 1994 г. их уже насчитывалось около 1000 особей.
Фосса
Самое крупное хищное млекопитающее, обитающее на острове Мадагаскар: длина его тела составляет 60-80 см, высота в холке - до 37 см, масса - 7-12 кг. Внешне фосса напоминает большую кошку, а ее детеныши издают звуки, очень похожие на мурлыканье. Животное ловко прыгает с ветки на ветку, а влезает на дерево с помощью лап и длинного хвоста. Фосса питается мелкими млекопитающими, птицами, рептилиями и даже насекомыми. Охотится она в основном ночью, а днем прячется в пещерах или в развилках деревьев. Свою добычу фосса убивает, кусая за затылок, при этом цепко удерживая ее передними лапами.
Фосса — вид, внесенный в Международную Красную книгу со статусом «уязвимый». В природе у фоссы нет естественных врагов, а в уменьшении ее численности виноваты только люди, истребляющие фосс за то, что они вредят сельскому хозяйству: разоряют курятники, нападают на домашний скот и т.д.
Мышиный лемур
Это чудесное создание природы обитает в засушливых лиственных и смешанных лесах Мадагаскара. Мышиный лемур является самым мелким приматом на Земле. Еще его называют карликовым маки. Он весит примерно 300 г, длина его тела составляет около 20 см, из них 10 см приходится на хвост. Живет карликовый маки в дупле дерева или же строит гнездо из веточек и травы. Большие и подвижные ушки лемура моментально улавливают малейший шорох, а крупные глаза прекрасно видят в темноте. Мышиный лемур днем, как правило, спит, а ночью выходит на поиски еды. Эти лемуры всеядные: могут питаться насекомыми, членистоногими, мелкими позвоночными, смолой, фруктами, цветками, нектаром, а также листьями и почками в зависимости от сезона.
Птицы и насекомые Мадагаскара
Птичья фауна острова интересна и богата. Здесь встречаются 258 видов пернатых, 115 из них эндемичны, то есть обитают исключительно на Мадагаскаре. Среди местных эндемиков встречаются ворона с белой шеей, красные воробьи, черные попугаи, зеленые голуби, голубые кукушки, хохлатые соловьи, пастушковые куропатки и др. Красота и разнообразие насекомых поражает всех посетителей Мадагаскара. Только на этом острове можно увидеть самую крупную дневную бабочку в мире - сатурнию комету, а также множество ярко окрашенных парусников, ночных бражников, богомолов, палочников, жесткокрылых. 80% видов встречающихся на острове пауков также эндемичны.
Паук Дарвина
Этот паук из семейства кругопрядов был обнаружен на острове Мадагаскар в национальном парке Андасибе-Мантадиа в 2001 г. Для пауков Дарвина характерны существенные анатомические различия между самцами и самками. Общая длина тела самки достигает 18 мм, а у самцов - не более б мм. Прославились же эти пауки способностью плести гигантские ловчие сети, площадь которых варьируется от 900 до 28 000 см2.
Красный фуди
Это одна из наиболее распространенных на Мадагаскаре птиц. Она живет почти во всех регионах острова. Длина ее тела составляет примерно 12,5 см. У этого вида самец и самка имеют разный облик. Женские особи и молодые птицы имеют неброское оливково-коричневое оперение и похожи на воробьев. Самцы же оранжевые или желтые с оливково-коричневыми перьями. Однако в брачный период их оперенье приобретает ярко-красный цвет.
Самая прочная паутина в мире
Пауки Дарвина плетут паутину над небольшими реками, ручьями и озерами. Длина такой сети может достигать 25 м. Ни одному другому виду пауков такое не под силу. Различные эксперименты подтвердили, что паутина этого паука в 10 раз прочнее волокон сети, производимых другими пауками.
Зеленый голубь
Оперение этих птиц окрашено в зеленый цвет с оливковым или желтоватым оттенком. Живут они в лесах, гнездясь в кронах деревьев. Зеленые голуби питаются плодами деревьев и сочными фруктами, проглатывая их целиком. Летают очень быстро, ловко маневрируя между ветвями. При полете они издают характерные свистящие звуки, за что их называют иногда свистящими голубями.
Мадагаскарская малая поганка
Эта водоплавающая птица обитает только на самом крупном мадагаскарском озере Алаутра. Длина тела малой поганки составляет 22-27 см, вес - около 150 г. Клюв она имеет тонкий. Самцы поганки заметно крупнее самок и обычно имеют более длинный клюв. Питаются эти птицы насекомыми, рыбой, ракообразными. Гнездятся колониями, иногда до 150 особей. Гнездо мадагаскарской малой поганки представляет собой плавучую платформу из водных растений.
Мадагаскарская малая поганка — вид, внесенный в Международную Красную книгу, имеет статус «уязвимый».
Сатурния комета
В лесах Мадагаскара обитает ночная бабочка сатурния комета. Это удивительное существо считается самой длинной бабочкой в мире благодаря своему хвосту, который может достигать в длину 14 см. Размах крыльев этой бабочки - около 18 см. Кометой ее прозвали за яркую окраску, хвост и стремительные ночные полеты.
Летучая лисица
Это представительница рода рукокрылых семейства крыланов. Она похожа на огромную летучую мышь. Длина тела летучей лисицы составляет около 40 см, а размах ее крыльев достигает 1,8 м. Кроме Мадагаскара, это диковинное существо водится в Индонезии, Папуа - Новой Гвинее и Австралии. Летучая лисица отличается от других летучих мышей тем, что не использует эхолокацию, а пользуется обычным слухом. Эхолокация этим животным и не нужна, так как они не ловят насекомых, а питаются растительной пищей - фруктами, цветами и листьями.