Животный мир саванн
В Африке саванны занимают около 40% площади всего материка. Влажный и засушливый сезоны здесь длятся примерно по полгода, сменяя друг друга. Во время влажного периода все пространство, занятое саваннами, превращается в сплошной разноцветный ковер из трав с редкими невысокими деревьями — акациями и баобабами. Обилие растительности и влаги позволяет прокормиться многочисленным животным. В засушливый сезон травы увядают и животные вынуждены перемещаться на огромные расстояния в поисках пищи и воды.
Фауна саванны очень разнообразна. Густой и высокий травяной покров обеспечивает обильные корма животным: слонам, жирафам, носорогам, бегемотам, зебрам, антилопам и другим. Они, в свою очередь, привлекают хищников - львов, леопардов, гиен, гепардов. В саваннах обитает множество птиц, среди которых самая большая в мире – страус.
Саванный слон
Это самое крупное наземное животное. Его рост достигает 3,5 м, длина тела составляет 6-7,5 м, масса - 2,8-6 т. Саванный слон имеет полутораметровый хобот, вес которого составляет в среднем 135 кг. С его помощью животное способно поднимать как мелкие предметы, так и груз весом 250-275 кг. Уши саванного слона почти в 2 раза больше, чем у индийского. Бивни самца вырастают до 2,5 м. а их масса достигает 60 кг. С помощью бивней слоны способны защититься от любого хищника. В отличие от индийских слонов, которые могут спать лежа на животе, саванные слоны спят исключительно стоя, собравшись вместе в плотную группу. Только детеныши ложатся на бок на землю. Старые слоны любят спать, опираясь бивнями о толстые ветви дерева.
Гепард
Заметно отличается от других представителей семейства кошачьих, живущих в Африке. Его тело стройное, с очень развитой мускулатурой и практически без жировых отложений, оно может показаться даже хрупким. Масса взрослого гепарда составляет от 40 до 65 кг, длина туловища - 115-140 см, длина хвоста - до 80 см. У гепарда небольшая голова, высоко расположенные глаза и маленькие закругленные уши - то есть аэродинамическое построение тела, что служит для лучшей обтекаемости во время бега. Окраска у него песочно-желтая, с разбросанными по всему телу мелкими черными пятнами. Гепарды являются дневными хищниками. Они охотятся преимущественно на некрупных копытных: газелей, импал, телят гну, а также на зайцев.
Гепард является самым быстроногим наземным животным Земли: он способен бежать со скоростью до 112 км/ч. Правда, гепард быстро устает. Пробежав около 400—500 м, он должен отдохнуть, чтобы подготовиться к следующему броску. Стиль охоты у гепарда свой. С возвышенного места он высматривает добычу и, наметив жертву, подползает, прижимаясь к земле. За 20—100 м до цели хищник кидается в погоню, сразу развивая значительное ускорение. Догнав добычу, гепард бьет ее передними лапами и валит с ног.
Гепард — вид, занесенный в Красную книгу Международного союза охраны природы. Имеет статус «уязвимый». В Африке сохранилось чуть более 3000 гепардов, но их количество неуклонно снижается.
Газель Гранта
Представительница вида газелей подсемейства настоящих антилоп. Обитает в саваннах Восточной Африки. Длина ее тела составляет 140-175 см, высота - 80-100 см, масса - 35-85 кг. Лировидные рога возвышаются на 45-81 см над головой. Это животное хорошо адаптировано к засухе, оно может выживать, питаясь растительностью в безводных, полупустынных районах. Газель Гранта очень быстра: в случае опасности она способна развить скорость 80-90 км/ч.
Носороги
В Африке обитают 2 вида носорогов - белый и черный. Белый носорог обычно крупнее черного, и у него более массивная голова. Самое же заметное различие между ними - это форма верхней губы. У черного носорога она заострена и свисает небольшим хоботком над нижней губой. У белого верхняя губа широкая и плоская. Носороги предпочитают питаться молодыми побегами кустарников. При этом они совершенно не обращают внимания на острые шипы. А еще носороги обожают поваляться в грязи где-нибудь у водоема. На солнце грязь засыхает, образуя сплошную корку, которая мешает различным насекомым забираться в складки кожи.
Пятнистая гиена
Это хищник из семейства гиеновых подотряда кошкообразных. Пятнистая гиена достигает примерно 1,5 м в длину при высоте в плечах 80 см. Мех у нее сероватого цвета с бурыми пятнами на боках. Шерсть грубая, щетинистая. Голова у пятнистой гиены бурая, на щеках и затылке с красноватым оттенком. Гиены живут стаями но 10—80 особей. У каждой стаи есть своя территория для охоты и выращивания молодняка. Охотятся гиены в основном в сумерках и ночью, во время охоты действуют очень слаженно. Голодные звери свирепы, сильны и быстры. Они способны развивать скорость до 65 км/ч. Вой гиены чем-то напоминает человеческий хохот.
Злобная стая
Гиена - робкое и трусливое, но одновременно очень наглое животное Стая гиен способна дать отпор льву, желающему отобрать у них добычу, а попадись им старый и больной лев, то в считанные минуты они сожрут его вместе со шкурой и костями. Предположение, что гиены падальщики, не совсем верно. Обычно они охотятся, а падалью питаются лишь в голодную пору.
Африканский гриф
Птица семейства ястребиных, которая является классическим падальщиком. Грифы обитают в саваннах на востоке, севере и юге Африки. Длина тела африканского грифа составляет 80-115 см, масса - 5-10 кг. Перья вокруг шеи образуют своеобразный «воротник». В саванне грифы являются естественными санитарами, поскольку питаются исключительно падалью. Для нейтрализации гнилостных бактерий у этих птиц выработалась высокая кислотность желудочного сока. После еды грифы стремятся искупаться, а затем сушат перья, сидя на деревьях.