Позитронно-эмиссионная томография

Многие «продвинутые» средства воспроизведения изображений, такие как ангиограммы и ЭЭГ, сегодня позволяют увидеть структуры мозга, однако вплоть до 1970-х годов ни один из способов сканирования не мог показать, какие участки мозга находятся в состоянии активности. Но затем было изобретено позитронно-эмиссионное томографическое сканирование (ПЭТ).

Более яркие области свидетельствуют о том, что в мозг поступила глюкоза

ПЭТ-сканеры были внедрены в практику в 1976 году. Эта техника требует, чтобы кровоток был слегка радиоактивным, что достигается путем инъекции биологически активных химических веществ, содержащих изотопы, излучающие позитроны. Выбор пал на эти меченые радиоактивные молекулы, поскольку они ассоциированы с определенными органами. Для сканирования мозга чаще всего используется глюкоза. Устанавливается время, за которое глюкоза скапливается в мозге, после чего начинается его сканирование.

В результате столкновения позитронов с электронами происходит выброс гамма-лучей, которые улавливаются сканером. Каждое такое сканирование показывает, где именно в мозге была использована глюкоза. Новейшие сканеры способны моделировать 3D изображения мозга, однако действительный прорыв в этой технологии связан с внедрением нового поколения сканеров, способных выявлять локализацию функций мозга живых пациентов.