Почему лёд скользкий?

Лед скользит потому, что между ним и скользящей поверхностью — полозом конька или саней, лыжей или подошвой нашей обуви — есть смазка. Но вот откуда она там взялась?

Долгое время считалось, что при давлении на лёд он начинает плавиться, или, говоря попросту, таять. А давление — это каждый шаг по нему. Под подошвой мгновенно образуется тончайшая водяная смазка, которая и приводит к скольжению.

Лишь в конце 90-х с помощью рентгеновских лучей и атомно-силовой микроскопии было, наконец, доказано, что на поверхности льда, то есть на границе между льдом и воздухом, вплоть до температуры −100°С имеется постоянный слой подвижных молекул воды. При температуре −35°С толщина ее слоя равна примерно 0,01 микрона, а при температуре −5°С — 0,1 микрона.

В общем, все соглашаются с таким простым объяснением. Молекулы воды, как известно, могут переходить из твердой кристаллической фазы, льда, прямо в газообразную фазу — водяные пары в воздухе. Действительно, это так, иначе бы белье на морозе не сохло! Вследствие этого перехода на границе твердого льда и окружающей атмосферы образуется переходная зона, в которой молекулы еще не совсем свободны, как в газе, но уже и не встроены в жесткую кристаллическую решетку льда.