Работники и рабы

Фараоны, может быть, и считали, что именно их связь с богами обеспечивала процветание Египта, но в действительности это обеспечивалось тяжким трудом обыкновенного народа. Именно простые люди рыли землю, работали в рудниках и каменоломнях, водили корабли по Нилу, совершали походы с армией в Сирию или Нубию, готовили еду и растили детей.

Эта фигурная группа из гробницы изображает пахаря с волами. Повседневный труд египетских земледельцев был нелегким. Простые крестьяне не имели своей земли и получали мало за свой труд.

Рабство было не очень значительным явлением в Древнем Египте, но оно существовало. Большинство рабов были пленниками, захваченными во время войн, ведшихся Египтом против своих соседей на Ближнем Востоке. С рабами обычно хорошо обращались, им позволяли владеть собственностью.

Многие египетские работники были крепостными. Это значит, что их свобода была ограничена. Их могли покупать и продавать вместе с поместьями, где они работали. Земледельцы были обязаны вставать на государственный учет. Они должны были продавать урожай по фиксированной цене и платить налоги в натуральном виде. Во время сезона разлива Нила, когда поля лежали под водой, многих работников привлекали на общественные строительные работы. Уклонявшихся нещадно наказывали.

Эти рабочие перемещают за веревки гигантскую каменную статую на деревянной повозке. Многие крестьяне были вынуждены трудиться на крупных общественных стройках, возводя дамбы или пирамиды, каждое лето и каждую осень. За это они получали кров и еду, но не получали заработной платы. От этой обязанности освобождались только чиновники, однако любой, кто был достаточно богат, мог откупиться от этих работ. На самых тяжелых работах, вроде работы в рудниках и каменоломнях, использовали рабов.

Женщина несет на голове лоток с хлебом. В больших домах и дворцах готовили в основном слуги-мужчины, но выпечка хлеба была занятием женщин. Это была одна из немногих работ в обществе, доступных женщинам.

На этой настенной росписи пересчитываются гуси земледельца. Через каждый год правительственные чиновники посещали каждое хозяйство. Они подсчитывали животных, чтобы выяснить, какой налог должен быть уплачен фараону. Налоги (подати) платились скорее в виде продуктов, нежели денег. Писец слева записывает сведения. Писцы принадлежали к классу чиновников, а потому имели более высокое положение, чем другие работники.

Эта скульптурная модель, относящаяся к 2325 г. до н. э., изображает служанку, измельчающую в муку пшеницу или ячмень. Она использует каменную ручную мельницу, так называемый кверн.

На этом гробничном рисунке изображен чиновник, надзирающий за работой в полях. Простые работники-крестьяне были приписаны к поместью, принадлежавшему фараону, храму или богатому землевладельцу. Земледельцы, которые не могли или не желали отдавать большую долю своего урожая в виде ренты и налогов фараону, подвергались суровым наказаниям. Им могли устроить порку, а их орудия или их дом могли отобрать в качестве уплаты. Для наказания сборщиков налогов, которые брали взятки, существовали суды, местные магистраты и судья.