Эгейская цивилизация
Эгейская цивилизация — общее название цивилизаций бронзового века в 3000—1000 гг. до н. э., расположенных на островах Эгейского моря, Крите, в материковой Греции и Малой Азии (область Анатолия). Уникальная и неповторимая морская эгейская цивилизация предшествовала классической греческой культуре Древнего мира.
Первые центры культуры этой цивилизации были открыты благодаря раскопкам Генриха Шлимана в Микенах (1876 г.) и Артура Эванса на острове Крит (с 1899 г.). Эти исследователи, опираясь на столь сомнительные с точки зрения науки источники, как древние сказания и поэмы Гомера, открыли для всего мира цивилизацию, чье существование и достижения легли в основу множества мифов и легенд.
Уникальная цивилизация
Примерно в 2600—1450 гг. до н. э. на островах Эгейского моря и прилежащих к нему материковых территориях существовала особая, не речная, как Египет и Месопотамия, но прибрежно-островная цивилизация бронзового века. Ее иногда называют минойской, по имени царя Миноса, легенду о котором сочинили пришедшие на эти земли ахейцы — будущие древние греки.
Морская держава
Древний Крит был мощной морской державой. Критяне владели луком, пращой и двусторонним топором — лабрисом. Они были прекрасными моряками и властвовали над островами восточной части Средиземного моря, также влияли на жизнь материка, торговали с союзным Египтом, отправляли корабли вплоть до полуострова Индостан.
Считается, что на Крите изобрели косой парус, расположенный вдоль корабля и делающий его более маневренным и быстрым. В одном из мифов рассказывается, как мастер Дедал сделал механические крылья из перьев и улетел с Крита. А его сын подлетел слишком близко к солнцу, палящие лучи растопили воск, скрепляющий перья, они разлетелись по воздуху, Икар упал в море и утонул. Ученые полагают, что в реальности речь шла не о крыльях, а о косом парусе — изобретении мастера, который бежал с Крита на корабле.
Древнегреческие лабиринты
Критские цари построили в Кноссе, Фесте и Тилиссе великолепные дворцы — центры экономической и политической жизни страны. Во дворцах было множество разукрашенных фресками комнат и переходов, в которых легко можно было заблудиться. Такие сооружения в древности называли лабиринтами. Считается, что именно Кносский дворец был лабиринтом, о котором рассказывают многие легенды.
Легенда о Минотавре
Древнегреческая легенда гласит, что дворец-лабиринт построил для царя Миноса мастер Дедал. В этом лабиринте прятали Минотавра — чудовище с телом человека и головой быка. Он пожирал юношей и девушек, которых Афины посылали царю в качестве дани каждые девять лет. Однажды с пленниками во дворец явился царевич Тесей, который убил Минотавра. А выбрался он из лабиринта благодаря нити, которую ему дала критская царевна Ариадна. Скорее всего, эта легенда основана на противостоянии критян, почитавших быка, и народов, заселявших материковую Грецию.
Изображения быков оставили многие народы Средиземноморья. На Крите этих животных особенно почитали и даже устраивали ритуальные танцы с быками.
Культура Микен и Трои
В материковой Греции во времена расцвета минойской цивилизации жили пеласги, лелеги и карийцы. Они строили города, такие как Троя и Микены, торговали с соседями. Так сформировалась крито-микенская культура.
Катастрофа бронзового века
В конце 2-го тысячелетия до н. э. в этом сейсмически активном регионе усилились природные катаклизмы. Самым серьезным из них стало минойское извержение — катастрофическое извержение вулкана Санторин на острове Тира в Эгейском море, которое произошло около 1500 г. до н. э. Взрыв вулкана по мощности равнялся взрыву примерно 200 000 атомных бомб. Катастрофа сопровождалась мощными землетрясениями. Огромная волна цунами высотой до 100 м со скоростью до 200 км/ч накрыла северное побережье Крита. Считается, что следствием этой катастрофы и стал упадок минойской цивилизации.
Некоторые научные исследования показывают, что, возможно, именно минойское извержение послужило основой для легенды о гибели Атлантиды.
Все эти события позже назвали катастрофой бронзового века. На территории Греции начался период Темных веков. Только несколько столетий спустя здесь снова возникла цивилизация — блистательная Древняя Греция.