Ленин и Сталин
Карл Маркс предсказывал, что революция, знаменующая победу коммунизма, начнется в его родной Германии. Германия, с ее многочисленным пролетариатом, отвечала условиям, которые он считал необходимыми для следующего грандиозного этапа классовой борьбы — свержения власти буржуазии.
Маркс ни за что не поверил бы, что первая коммунистическая революция свершится в России, отсталой стране, только-только освобождающейся от пережитков феодализма.
Чего Маркс не мог предвидеть, так это степени легкости, с какой рабочий класс можно одурачить националистическими идеями. С началом войны в 1914 году миллионы людей, забыв о пролетарской солидарности, ринулись участвовать в кровавой бойне. Царский режим России вел войну исключительно неумело, ввергнув в пучину страданий невероятное количество людей. Именно такой ситуацией воспользовался коммунистический лидер Владимир Ильич Ленин, в 1917 году вернувшийся из ссылки.
На пути к революции
Весь XIX век, пока многие европейские страны постепенно развивались в направлении демократии, имперская Россия оставалась самодержавной монархией. «У каждой страны есть конституция, — замечал один русский, — а у нашей абсолютизм, регулируемый политическими убийствами». Репрессии порождали радикальную оппозицию, подобную восстанию декабристов в 1825 году и убийству императора Александра II в 1881-м. Александр попытался ввести элементы модернизации, отменив в 1861 году крепостное право, но его преемники Александр III и Николай II отказались от реформ, полагая себя Богом поставленными отцами собственного народа. Николай II попытался распространить влияние России на Дальний Восток — это закончилось унизительным поражением в Русско-японской войне 1904-1905 гг. Разгром армии и недовольство народа привели к революции 1905 года, сопровождавшейся расстрелами мирных демонстраций, бунтами, мятежами и всеобщими забастовками. Царь согласился на формирование Думы, а затем, заручившись поддержкой умеренных политиков, перешел к мерам по подавлению восстания. Некоторые реформы все же состоялись, но Николай остался равнодушен к ужасающим условиям, в которых жили и трудились рабочие.
«В такой стране начать революцию было легко, это значило — перышко поднять» В. И. Ленин, обращаясь к VII съезду партии большевиков, 7 марта 1918 года
С началом Первой мировой войны жизнь пролетариата и крестьянства стала неизмеримо хуже. Под руководством Николая II как Верховного главнокомандующего Россия терпела поражение за поражением, правительство оказалось фактически под контролем императрицы Александры и ее консервативного окружения. К 1917 году военные потери превысили 8 миллионов, еще миллион дезертировали. Крестьяне перестали поставлять продовольствие в города, начинался голод. 8 марта 1917 года (27 февраля по старому стилю) в Петрограде произошла революция. Солдаты и рабочие сформировали Совет, а потом по стране появилось множество местных Советов. Царь отдал приказ Петроградскому гарнизону подавить восстание, но гарнизон взбунтовался, и 15 марта Николай II отрекся от престола. К власти пришло умеренное Временное правительство, но Советы представляли серьезную альтернативу центральной власти.
Большевистский переворот
16 апреля в Петроград из швейцарской ссылки прибыл Ленин, глава большевиков, фракции Российской социал-демократической рабочей партии, образованной в 1903 году. Большевики были убеждены, что небольшая группа профессиональных революционеров может и должна осуществить революцию. Фракция меньшевиков, напротив, полагала, что для успеха революции необходимо создание массовой партии.
По прибытии в Петроград Ленин призвал к переходу власти от Временного правительства к Советам. Неспособность Временного правительства прекратить войну, провести земельную реформу и ликвидировать дефицит продовольствия только подливали масла в огонь. Большевики получили большинство в Петроградском совете, а в ноябре (по старому стилю в октябре) устроили революцию и захватили власть.
Создание Советского Союза
Новое правительство в марте 1918 года подписало мирный договор с Германией. Затем вспыхнула Гражданская война, в которой Красная армия под руководством Льва Троцкого разгромила своих противников, белых. Несмотря на военную интервенцию западных держав в поддержку белых, к 1920 году Красная армия одержала победу, а уже к 1922-му большевики захватили большинство национальных областей бывшей Российской империи, провозгласивших было свою независимость, и объявили об установлении Союза Советских Социалистических Республик.
«Одна смерть — это трагедия, миллионы смертей — статистика» Приписывается Иосифу Сталину
На волне большевистской революции Ленин приказал ликвидировать прежние земельные владения и раздать землю крестьянам. Но крайне тяжелое положение страны в ходе Гражданской войны вынудило его прибегнуть к политике военного коммунизма, в рамках которой была национализирована промышленность, финансы, а у крестьян реквизировали продовольствие. Производство практически остановилось, начался голод. Это обернулось массовыми протестами, вспыхнул мятеж на военно-морской базе в Кронштадте в 1921 году. В ответ Ленин объявил новую экономическую политику (НЭП), частично восстановив свободу торговли и сделав определенные уступки крестьянам и мелким собственникам. С восстановлением экономики власть оказалась полностью у Коммунистической парии (как теперь назывались большевики).
После смерти Ленина в 1924 году началась борьба за власть между Троцким и Иосифом Сталиным. Сталин оказался гораздо более безжалостной фигурой, и в 1927 году Троцкий, мечтавший о распространении революции по всей Европе, был изгнан из партии и вообще из страны. Сталин, поглощенный идеей «построения социализма в одной стране», упразднил НЭП и принял несколько пятилетних планов, что привело к стремительной индустриализации и отлучению от земли крестьян, которых вынуждали вступать в колхозы. Миллионы и миллионы людей погибли, а Сталин стал абсолютным диктатором в СССР, вплоть до самой смерти в 1953 году.
От красного террора к Большому террору
В 1918 году в ходе так называемого красного террора Ленин натравил ЧК на своих политических противников. При Сталине продолжались аресты, казни и заключение подозреваемых в трудовые лагеря ГУЛАГа, где многие погибали в чудовищных условиях. В ходе коллективизации сельского хозяйства был уничтожен целый класс кулаков, миллионы расстрелянных, миллионы погибших от голода на Украине и в Казахстане в 1932-1934 гг. Затем Сталин принялся искать врагов среди представителей других национальностей, в армии и даже в самой Коммунистической партии — не исключая и ветеранов большевистской революции 1917 года, которые, не выдержав пыток, публично признавали свою вину во время показательных судебных процессов времен Большой чистки 1936-1938 гг. Десятки миллионов были расстреляны или сосланы в лагеря — а Сталин стал объектом культа, железной рукой удерживая власть.