Цифры

От арабского слова «ноль». Система знаков для записи чисел. В современном языке означает один из следующих десяти знаков: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. Считается, что они возникли в Индии не позднее V в. Тогда же было открыто понятие нуля («шунья»), которое позволило перейти к позиционной записи чисел. Позже индийская система записи стала широко известна благодаря сочинениям средневекового арабского математика Аль-Хорезми (от названия одной из его работ произошел термин «алгебра»).

Арабы стали использовать индийские цифры несколько изменив их начертания. Европейцы узнали о них от арабов в Х в. и потому назвали эти цифры «арабскими». Также у некоторых других народов Древнего мира существовали цифры непозиционной системы счисления: 7 цифровых знаков римлян (I, V, X, L, C, D, M), около 20 китайских цифр (для обозначения единиц, некоторых десятков, сотен тысяч и пр.)