Дарий
Имя трёх царей Персии. Наиболее известный из них Дарий I из династии Ахеменидов, отец Ксеркса, правил с 521 по 486 г. до н.э. При нём Персидское государство, основанное Киром, было расширено до реки Инд на востоке и до гор Кавказа на севере. Согласно сведениям Геродота его поход против скифов Причерноморья в 512 г. завершился неудачей. Много сил Дарий тратил на управление державой, его царствование стало периодом наивысшего могущества государства Ахеменидов. Он организовал строительство и реконструкцию дорог, провёл финансовую реформу, наладив чеканку золотых монет «дариков», организовал систему доставки сообщений (почту).
Царство было разделено на 20 сатрапий, где управляли его наместники-сатрапы, в ведении которых были казна и войско. В период правления Дария начались Греко-персидские войны. В 492 году до н.э. в Грецию была послана большая армия во главе с Мардонием, но поход оказался неудачным. Второй поход на греков окончился разгромом персидских войск при Марафоне в 490 г. до н.э. Подвиги и деяния Дария запечатлены в знаменитой Бехистунской надписи на скале.
Дарий III Кодоман правил Персией в 336–330 гг. до н.э. Он воевал с Египтом и покорил его. Однако в битве при Иссе в 333 г. до н.э. Дарий III потерпел поражение от Александра Македонского, а в 331 г. до н.э. был полностью разгромлен при Гавгамелах и бежал. Был убит своим же сатрапом Бессом.