Беспилотники — летающие роботы
Какой полководец не мечтает иметь целую армию дисциплинированных и выносливых солдат, готовых выполнить какой угодно приказ в любое время суток? В последние десятилетия эти мечты стали воплощаться в жизнь. На вооружение приняты самолеты без экипажа на борту—летающие роботы. По-научному их называют беспилотными летательными аппаратами (сокращенно — БПЛА), в просторечии иногда используются термины «беспилотник» и «дрон» (в переводе с английского «дрон» — «трутень»).
Общая теория
Идея беспилотника проста. Оператору необходимо иметь пульт управления, который передает летательному аппарату команды на движение и совершение операций (сделать фотографию, включить видеозапись и т. д.). Беспилотники — это самолеты или вертолеты различных размеров и конструкций, оснащенные системой приема радиокоманд, следящей аппаратурой и системой передачи видео оператору (обратная связь).
Через весь континент
Современные военные дроны оснащены сложнейшей аппаратурой. Оператор может располагаться в тысячах километров от своего БПЛА. Радиосвязь на таких расстояниях не работает напрямую. Оператор отправляет команды спутнику в космосе (1), а тот сверху транслирует их дрону (2). Летающий разведчик передает картинку со своей камеры оператору через спутник (3).
В воздухе «Хищники»
В 1994 г. состоялся первый полет беспилотника под названием «Предейтор» («Хищник»). Продолжительность его полета составляет 20 ч, наибольшая высота — около 8 км, правда, максимальная скорость невелика и достигает 217 км/ч. Поначалу «Хищник» использовался исключительно в разведывательных целях. Однако ему было суждено стать первым в мире боевым дроном. Это поворотный пункт в истории авиации: над полями сражений впервые появились боевые роботы.
От «Хищника» к «Жнецу»
В настоящее время производится следующее поколение беспилотных самолетов — «Рипер» («Жнец»). Эго улучшенная модификация «Хищника». Массу боевой нагрузки удвоили, а максимальную высоту полета довели до 14 км. Скорость «Жнеца» будет превышать 400 км/ч, а продолжительность полета составит более 24 ч.
