Электромагнитный телеграф
С начала XIX в. мир вступил в век скоростей, стала особо важна и скорость обмена информацией. Оптический телеграф, зависящий от погодных условий и от внимания приёмщиков, не мог обеспечить быстроты и надёжности передачи информации. Электричество, которое можно передавать на большие расстояния, открывало новые перспективы в области связи, а путь его использования в телеграфном деле был найден с открытием электромагнетизма. Первый электромагнитный телеграф был создан в 1834 г. в России, а в 1837 г. его усовершенствовал американец Морзе.
Рождение идеи
Первый удачный опыт передачи информации на расстояние прибором с использованием электричества провёл швейцарец Ж.Л. Лесаж в 1774 г. Электростатический телеграф Лесажа состоял из передатчика и приёмника и работал от электрофора Герике. Заряд от раскрученного шара электрофора в передатчике по проводу-проводнику передавался в соседнюю комнату, где вызывал движение бусинки в электроскопе у нужной буквы. Тогда ещё не умели изолировать проводники, и провода быстро теряли заряд, что делало невозможным передачу сигнала на большое расстояние. Поэтому телеграф Лесажа не получил распространения.
Телеграф «говорит» по-русски
В XIX в. научились изолировать провода (проводники), что позволило передавать электрический ток на большие расстояния. Оставалось придумать способ передачи сигналов. В 1821 г. А. Ампер предложил для создания телеграфа применить эффект отклонения магнитной стрелки электрическим током. Первым его идею реализовал русский изобретатель Павел Львович Шиллинг. Он использовал отклонение магнитных стрелок для поворота скреплённых с ними кружков.
Клавишами включали ток разных направлений, и стрелки, отклоняясь в разные стороны, поворачивали кружки то белой, то чёрной стороной вперёд, кодируя сигналы. Электрозвонок на телеграфе извещал телеграфиста на приёмной станции о начале передачи. Первая в мире электротелеграфная линия с аппаратами Шиллинга в 1832 г. связала Зимний дворец в Петербурге с Министерством путей сообщения.
Художественное решение
Быстро мелькающие значки на телеграфе Шиллинга трудно было безошибочно принять, расшифровать и записать. Надо было как-то фиксировать послания, чтобы иметь возможность их проверить. В России эту проблему решил Якоби, создав в 1836 г. пишущий телеграф.
Более совершенный пишущий телеграф в 1837 г. запатентовал американский художник и изобретатель Сэмюэль Морзе. Он сконструировал электромагнит, притягивающий карандаш к бумаге. При включении тока карандаш оставлял метки на бумаге, которую продвигал часовой механизм. Из карандашных меток Морзе составлял послания, кодируя буквы сочетанием точек (кратких касаний карандашом бумаги) и тире (долгих касаний). Кодом из точек-тире — знаменитой азбукой Морзе - и по сей день пользуются телеграфисты и радисты всех стран. Позднее карандаш в аппарате Морзе заменили чернильным колесиком и рычагом, подающим к нему бумагу. В таком виде телеграф художника-изобретателя распространился по всему миру.
Опытный телеграфист по телеграфу Морзе передавал 70-90 знаков в минуту. Первая телеграфная линия с аппаратами Морзе в 1844 г. связала Вашингтон с Балтимором. Провода этого телеграфа были прокинуты между деревьями, которые стали прототипами телеграфных столбов.
Развитие идеи
К середине XIX в. телеграфы появились во многих странах. В 1858 г. мощный кабель, проложенный по дну океана, связал телеграфной линией Европу с Америкой. В 1850 г. гениальный Якоби сконструировал буквопечатающий телеграф, и для передачи и приёма телеграфных посланий больше не требовалось учить азбуку Морзе. Буквопечатающий телеграф и в наше время ещё не полностью вытеснен другими видами связи, а азбукой Морзе теперь передают радиосообщения с кораблей, полярных станций и прочих труднодоступных мест.