Энергия
Многие века человек мог располагать лишь живой энергией — работой своих мышц или силой прирученных им животных. Лишь относительно недавно он научился использовать окружающую его неживую энергию, содержащуюся в ветре, воде, свете, топливе и атоме.
Что же такое энергия? Упрощенно — это способность выполнять ту или иную работу под воздействием какой-либо силы. Возьмем для примера автомобиль. Для того чтобы привести его в движение, к нему необходимо приложить силу. Ее дает двигатель, который преобразовывает энергию сгорающего топлива в механическую энергию движения. А если вдруг закончится горючее, то автомобиль можно докатить до заправочной станции, только при этом работу уже будут выполнять ваши мышцы, а не автомобильный мотор.
Преобразование энергии
Энергия может передаваться от одного тела к другому при совершении работы (например, перемещение автомобиля), при нагреве (когда горячий предмет отдает свое тепло более холодному), с помощью электромагнитного излучения (например, когда продукты нагреваются в «микроволновке» под воздействием СВЧ-излучения) или потока электрической энергии (электричество и магнетизм).
Человек уже давно научился преобразовывать энергию из одного вида в другой. Например, на гидроэлектростанции энергия текущей воды при вращении турбины превращается в механическую энергию. Механическая энергия приводит в движение генератор, а тот, в свою очередь, превращает ее в электричество. Электрическая энергия поступает в наш дом, и, включая в розетку, например, настольную лампу, мы преобразовываем эту энергию в энергию света.
Джоуль — единица измерения энергии
Во всех странах мира энергия измеряется в джоулях (Дж). Один джоуль равен работе, совершаемой при перемещении тела на расстояние 1 метр под действием на него силы в 1 ньютон (Н). В электричестве джоуль обозначает работу, которую совершают силы электрического поля за 1 секунду при напряжении в 1 Вольт для поддержания силы тока величиной 1 ампер.
Свое название эта единица измерения получила в честь известного английского физика Джеймса Прескотта Джоуля (1818—1889). Этот ученый изучал природу тепла и обнаружил ее связь с механической работой. Так возникла теория сохранения энергии, что в свою очередь привело к разработке первого закона термодинамики.
Это интересно!
Аккумулировать (сохранять) можно не только тепловую или электрическую энергию, но и механическую. Археологи установили, что самый древний накопитель механической энергии — маховик — был создан пять с половиной тысяч лет назад. Это был массивный гончарный круг из обожженной глины, довольно долго вращавшийся после раскрутки, постепенно расходуя запасенную энергию.
