Кваддара
Традиционный восточный клинок издавна представлял собой изящный полумесяц с заточкой по внешнему краю. Европейское холодное оружие имело совершенно иную (прямую) форму.
Кинжалы и мечи эллинистического периода и времен Древнего Рима, а также Средневековья, палаши и шпаги эпохи Возрождения приспосабливали под колющие и рубящие удары, тогда как восточные сабли, шашки и кинжалы конструировали, чтобы сечь и резать.
По форме кавказский кинжал резко выделяется на фоне остальных восточных образцов. У него прямой клинок (в некоторых образцах — с незначительно изогнутым острием).
Издавна на Кавказе и в прилежащих горных и равнинных областях мужчины обитавших там народностей использовали прямые кинжалы типа кваддара (quaddara). Считается, что их в свое время принесли на Кавказ воины древней Армении — восточного пограничного царства Византийской империи. Если это так, то форма кинжала была напрямую заимствована от римских мечей гладиусов.
Кваддара по размерам, массе и внешнему виду вполне сопоставима с предполагаемым прототипом. Правда, в конструкции имеется отличие: клинок кваддары не имеет симметричной формы, как гладиус, а получил одностороннюю заточку. Тем не менее, прямая форма и наличие выраженного острия обусловили тот факт, что сила колющего удара кваддары столь же велика, как и у гладиуса, к тому же кваддара больше, чем гладиус, приспособлена для рубящего удара. Клинки кваддар изготавливали из углеродистой стали. Стандартной особенностью клинка были долы. Рукоять крепили к хвостовику заклепками. Она состояла из двух накладок с узким череном и широкими головкой и гардой. Заклепки украшали декоративными шайбами.
Почему кавказские кинжалы по форме столь резко отличаются от остального восточного оружия? Вполне вероятно, причина в том, что Грузия и Армения сумели немалой ценой сохранить христианство, а вместе с ним и обычай оснащать армию оружием с прямым клинком.
Армии Древнего Рима и Византии были сильны прежде всего пехотой, сражавшейся щитом к щиту. Византийскому пехотинцу для ближнего боя требовалось компактное оружие, легко извлекаемое в тесноте плотного строя и не цепляющееся за снаряжение, а также острое, чтобы наносить максимально мощный удар при коротком замахе. Именно таким оружием стала кваддара — восточное «жало скорпиона».
Особенность кинжалов типа кваддара — специфическое расположение долов. Их наносят на клинок с обеих сторон, как правило, от самой рукоятки и почти до острия. Часто их располагают не на линии симметрии клинка, а сдвигают в стороны от нее, причем обязательно противоположные. К примеру, если на лицевой стороне дол нанесен справа от линии симметрии, то на обратной стороне — слева. В том же случае, если долы на лицевой стороне наносят по линии симметрии клинка, то на обратной они выполняются с иной геометрией расположения. Это делает клинок более прочным по сравнению с образцами, у которых положение долов на обеих сторонах совпадают.
Кинжал кваддара в религиозных церемониях
Кинжал кваддара используется помимо прочего и в религиозных церемониях, в частности, в шиитской религиозной церемонии Шахсей-вахсей (Ашура), проходящей в дни поминовения мученика имама Хусейна, погибшего во время битвы под Кербелой 10 октября 680 г. Траурные церемонии проводятся в Иране, Азербайджане, Афганистане, Таджикистане, Ливане, Пакистане, Бахрейне и других странах.
В знак траура люди одеваются в черное и бьют себя в грудь (что символизирует готовность отдать жизнь за ислам), исполняются траурные песнопения. В некоторых регионах Пакистана и Ирака получила распространение практика нанесения себе в голову кровоточащих ран кваддарой. Впрочем, современные шиитские духовные лидеры отнюдь не приветствуют самоистязание до крови в этот святой для каждого шиита день Ашуры — и на удары кваддарой нынче наложен запрет.