Новые калибры
Впервые мысли о переходе на оружие калибра 5 мм были высказаны в России на рубеже XIX-XX веков. Но инерция большинства военных была такова, что они противились даже 6-5-мм патрону, разработанному в 1912 году В. Федоровым. Остроту проблемы первыми сняли немцы, создавшие в 1942 году короткий «курц»-патрон. Он хотя и имел стандартный калибр 7,92-мм, но был в два раза короче винтовочного патрона. В СССР разработали аналогичный ему промежуточный 7,62-мм патрон образца 1943 года. Через два года британцы успешно испытали свой короткий патрон и новую автоматическую винтовку ЕМ-2 со встроенным оптическим прицелом и магазином позади рукоятки управления огнем. Но Великобритания была членом NATO (этот военный блок был создан США под предлогом защиты Европы от СССР), поэтому все натовское снаряжение, обувь и каски (даже у французов и немцев!) были с клеймом made in USA. Лишь британцам удалось отстоять свой стальной шлем, но из-за навязанного в NATO американского патрона пришлось отказаться от своей компактной автоматической винтовки ЕМ-2 и вооружиться длинной бельгийской «самозарядной» FAL.
Но этот же патрон вскоре поставил в затруднительное положение и армию США. Истекая кровью во Вьетнаме, ей пришлось перейти на полтора раза меньший патрон 5,56-мм калибра. Утверждение его и в NATO наконец позволило европейцам создать свои компактные автоматические винтовки. Благодаря меньшему патрону оружие стало легче и надежнее при стрельбе очередями. Под новый калибр появились и новые пулеметы.
Попытка же немцев в 1988 году вооружиться фантастического вида винтовкой G11, стрелявшей к тому же безгильзовыми патронами калибра 4,7-мм, не удалась. Пришлось бундесверу создавать стандартного вида винтовку G 36 со стандартным 5,56-мм патроном.
Штурмовая (короткая) винтовка - то же самое, что карабин. К этому классу относится и автомат Калашникова АК, и карабин «кольт» М 4. Называть штурмовой винтовкой саму М16 неверно, т.к. стволу нее длиннее, чем у карабинов («кольта» и «калаша»).
В 1974 году СССР перешел на калибр 5,45 мм. А сегодня в России создают свои «абаканы», разнокалиберные «калаши» и даже мощные «валы» и «винторезы» с новыми патронищами 9-мм калибра!
