Восточные пистолеты и ружья

На Востоке есть своя история огнестрельного оружия. Восточное оружие отличается от более скромных европейских изделий характерной формой и обилием украшений. Хотя многие экземпляры представляют собой богато разукрашенные подражания европейским образцам, на Востоке появилось немало прекрасных оригинальных конструкций.

Этот алжирский пистолет конца XVIII в. с коралловой инкрустацией был подарен английскому королю Георгу III алжирским посланником в начале XIX века

Медленное развитие

На Востоке развитие огнестрельного оружия происходило не так быстро и целенаправленно, как в Европе. В отсутствие огнестрельного оружия тактика военных действий эволюционировала неторопливо. Кодекс воинской чести, определявший поведение воина, не поощрял использование огнестрельного оружия; предпочтение отдавалось схваткам на саблях, мечах или кинжалах. Кроме того, в Европе развитие огнестрельного оружия шло параллельно с развитием промышленности, которая на Востоке не столь процветала.

Порох, однако, почти наверняка был восточным изобретением, и многие считают, что сведения о нем попали в Европу через Иран и Индию, где они, скорее всего, были записаны на санскрите, а затем попали в страны Магриба (на Запад), в том числе в мусульманскую Испанию. В XIII в. арабский алхимик Хасан аль-Раммах записал рецепт изготовления пороха, а Роджер Бэкон и Альберт Великий узнали о порохе во время своих посещений Испании.

Несмотря на восточное происхождение пороха, консерватизм Османской империи не позволил сделать следующий логический шаг — придумать способы его использования. Впрочем, имеются утверждения, что арабы выпускали метательные снаряды из бамбуковых трубок, наполненных черным порохом, а китайцы, как полагают, первыми придумали металлическое огнестрельное оружие.

Когда король Альфонсо XI в 1343 г. осадил Альгесирос на юге Испании, христиане с удивлением обнаружили, что мавры вооружены пушками.

Балканы

Секреты изготовления огнестрельного оружия попали с Запада на Восток в основном через Балканы. Полагают, что благодаря венецианским купцам Балканы познакомились с эти оружием в 1352 г., а османы в 1448 г. с помощью огнестрельного оружия одержали победу над албанцами и их союзниками в битве на Косовом поле.

Растущая угроза со стороны мусульман вызвала запрет на продажу огнестрельного оружия Османской империи, однако ни папская булла 1444 г., ни другие подобные эдикты не возымели особого эффекта. После роспуска монастырей в Англии в 1541 г. свинец и бронза из снесенных монастырских построек были проданы туркам, и немалая часть этих металлов могла пойти на производство оружия и боеприпасов.

Осада Белграда в 1521 г. (из «Военных кампаний Сулеймана I»). Контакты между Востоком и Западом на Балканах включали в себя обмен информацией об огнестрельном оружии

Элитные войска Османской империи, вошедшие в историю под названием янычар, почти наверняка были вооружены огнестрельным оружием. Значительная часть янычар состояла из обращенных в ислам молодых балканцев, которые стали пехотинцами, серьезно потеснившими традиционную турецкую кавалерию.

В начале XVI в. в Османской империи уже широко использовалось ручное огнестрельное оружие, основная часть которого была либо европейского происхождения, либо изготовлена в подражание европейским образцам. Тот, кто мог себе это позволить, предпочитал оружие не местного, а европейского производства. Вскоре обнаружилось, что местные оружейники не обладают достаточными умениями, чтобы отремонтировать неисправное оружие. В результате пистолет нередко превращался в богато украшенную дорогостоящую дубинку. Как и в Европе, в Османской империи оружие делалось многими мастерами, поэтому существовала турецкая система проверки. Если пистолет проходил испытания, он получал соответствующее клеймо.

В XVIII—XIX вв. Османская империя импортировала все больше и больше оружия, что немало способствовало развитию промышленности в Европе. Такие английские фирмы, как «Бирмингемская компания стрелкового оружия», получали огромные заказы от правительства Османской империи.

Магриб

Эволюции огнестрельного оружия в Магрибе была тесно связана с экспансией европейских государств, в частности Португалии, в Западной Африке, а также с ростом французского и испанского влияния в Северной Африке. И снова присущий этому региону консерватизм вел к сохранению некоторых архаических конструктивных особенностей, так что местное влияние в основном проявлялось в стиле декоративных украшений, для которых широко использовали золото и серебро. В Алжире часто использовали кораллы. Как и в других странах, некоторые мастера изготавливали отдельные части оружия, и зачастую такое оружие отличалось превосходным качеством.

Кавказ

Подобно Балканам, Кавказ находится на границе между Европой и Азией; этот регион также имеет собственные традиции производства оружия. Кавказское оружие служит свидетельством высокого уровня мастерства и пользуется прекрасной репутацией. У типичного кавказского пистолета начала XIX в. рукоятка заканчивается шаром из слоновой кости и обтянута черной кожей. Обычным украшением является инкрустация чернью.

Япония

Иллюстрация Куниеси к книге Охмори Сакоу «Достоинства сокровенных боевых искусств», демонстрирующая использование пистолетов в середине XIX века

Япония познакомилась с огнестрельным оружием только в 1542 г. благодаря португальским купцам. Местные военачальники желали приобрести побольше такого оружия, вдобавок они требовали от отечественных мастеров, ковавших холодное оружие, копировать западные образцы. Ко времени битвы при Нагасино (1575) огнестрельное оружие изменило тактику боя. Однако к 1587 г. в Японии сочли, что огнестрельное оружие дает низшим сословиям слишком много силы. Во времена сегуната Токугава, длившегося до 1868 г„ огнестрельное оружие было запрещено в целях сохранения стабильности страны, однако запрет был скорее номинальным, и это оружие продолжало использоваться.