Не все изобретения приносят пользу человечеству. Наряду с действительно достойными открытиями люди всегда создавали массу неудачных образцов техники, оружия, инструментов, одежды и других вещей. Удивительно, но на многие такие изобретения авторам были выданы патенты. В некоторых странах даже существуют общества таких изобретателей, а газеты и журналы регулярно публикуют списки самых бессмысленных изобретений.
В 1954 г. в Британии были запатентованы дорожные знаки для слепых, но уже на испытаниях изобретения несколько человек получили травмы. Эти знаки следовало различать на ощупь.
В 1970 г. Американский физик Роберт Крик объявил о создании аппарата, способного брать пробы грунта с поверхности Солнца. На это изобретение Крик истратил около 1,5 млн долларов.
Устройство для чесания собак было запатентовано в 1989 г. Изобретение представляет собой механическую руку, которая начинает почесывать собаку, когда та подойдет к устройству.
В середине 90-х гг. XX в. был изобретен «автотейзер» — автомобильная сигнализация нового поколения. К обратной стороне руля крепился незаметный контакт, и, если его предварительно не отключали, жертва получала удар током. Предполагалось, что это устройство защитит автомобиль от злоумышленников. Однако изобретатели не учли обычную человеческую забывчивость, и остроумное ноу-хау поразило током множество автовладельцев.
Южнокорейский изобретатель запатентовал костюм-дезодорант. Этот наряд сшит из материала, который пропитан специальным химическим составом, содержащим микрокапсулы с ароматизатором. Микрокапсулы вскрываются и выпускают аромат при движении владельца костюма в толпе.
Данное приспособление может помочь любителю природы рассматривать птиц с самого близкого расстояния. Достаточно насыпать корм в поддон, надеть кормушку на голову, и ждать. Птицы обязательно прилетят.
Суть этого изобретения состоит в том, что небольшой моторчик крутит рожок с мороженым против часовой стрелки. Человеку остается только высунуть язык и держать его неподвижно.
Изобретатели придумали каску для сна в метро. С помощью присоски на держателе она «присасывается» к стеклу и помогает удерживать голову даже на самых крутых поворотах.
Если едок слишком часто подносит вилку ко рту, она начинает жужжать или же мигает встроенная в нее лампочка. По мнению изобретателей, такая вилка заставит человека тщательно пережевывать пищу перед тем как проглотить ее.
В 1997 г. в США был выдан патент на изобретение «Аварийное крыло». По замыслу автора, когда мотоциклист, попавший в аварию, вылетает из седла, за его спиной вырастают крылья парашюта-планера, который, наполнившись ветром, уносит мотоциклиста прочь от места катастрофы.