Рассеяние евреев по всему миру
Еврейский народ пережил много периодов изгнания с исторической родины. В течение многих столетий судьба евреев зависела от терпимого или нетерпимого к ним отношения. Первое изгнание относится к VI столетию до н.э., когда Иерусалим был захвачен вавилонянами и плененных евреев увели в Вавилон. Хотя часть народа вернулась, многие остались и начали мигрировать дальше в центральные районы Азии.
Иудаизм под владычеством греков и римлян
В результате нашествия греков под предводительством Александра Македонского в 332 г. до н.э. еврейское государство прекратило свое существование, и многие евреи эмигрировали в греческие города, такие как Антиохия и Александрия. Иерусалим был дважды разграблен римлянами, в 70 и в 124 гг. н.э. Оба раза евреи были вынуждены покинуть родину.
К 200 году регионы Средиземноморья, где проживали евреи, оказались полностью внутри Римской империи, хотя еще оставались места компактного проживания евреев за ее пределами в Вавилонии. К 400 г. Римская империя стала в основном христианской, и многие евреи перебрались в Испанию и на север Франции. С возникновением ислама в VII столетии и быстрой его экспансией в последующие века многие регионы, бывшие ранее христианскими, попали под влияние ислама. Хотя большинство евреев проживало на территориях, где господствовали христианство или ислам, часть общин оказалась в Индии, Китае и Африке. Единственная африканская группа, сохранившая на протяжении столетий еврейское самосознание, — это фаллаши из Эфиопии.
Средние века
В средние ка еврейские общины в Европе испытывали большое влияние культур, в среде которых они очутились. В результате образовались две группы с несколько отличающимися религиозными обычаями. Живущие в Германии и мигрировавшие далее в Центральную и Восточную Европу получили название ашкеназы (ед. число ашкенази), а евреев Испании и Португалии стали называть сефардами (ед. число сефарди). В 1492 году сефарды были изгнаны из Испании.
Некоторые из них перебрались в Европу, другие в Северную Африку, но в Иерусалиме. большая часть оказалась в Турции и в других странах Восточного Средиземноморья под владычеством Османской империи.
Евреи в современном мире
К 1800 году большая часть еврейского населения проживала в Европе, но в XIX и XX столетиях произошли самые значительные изменения в расселении евреев. Между 1881 и 1914 гг. более 2,75 миллиона евреев покинули Восточную Европу и переселились, главным образом, в Америку, Южную Африку и Новую Зеландию. В Европе нарастал антисемитизм, и между 1932 и 1939 гг. ее покинули еше более 500 тысяч евреев, причем более 46% обосновались в Палестине.
С началом Второй мировой войны в 1939 году евреи утратили свободу передвижения. За время войны в Европе погибло 6 миллионов евреев. После войны сотни тысяч лишились своих домов, и многие решились начать новую жизнь в государстве Израиль, которое возникло в 1948 году.
Холокост (катастрофа)
Вскоре после прихода к власти правое крыло гитлеровской антисемитской Национал-социалистской рабочей партии добилось того, что евреи утратили гражданские права, им было предписано носить желтую повязку как знак принадлежности к еврейству. Давление на евреев все усиливалось. До 1939 года 300 тысяч евреев покинули Германию. Захват нацистами Польши ознаменовал начало Второй мировой войны. Евреи, оставшиеся в Германии и проживавшие в Польше и других странах, оккупированных нацистами, не имели возможности бежать.
Концентрационные лагеря
В 1940 году начались систематические облавы на евреев, были созданы лагеря массового уничтожения, называвшиеся концентрационными лагерями. За период с 1940 по 1945 г. нацисты и их соратники уничтожили 6 миллионов евреев. Это более трети еврейского населения всего мира на то время. Миллионы евреев и неевреев были убиты в этих лагерях, остальные умерли от голода и болезней. Этот период получил название холокоста. Слово «холокост» (буквально «всесожжение») взято из греческого перевода еврейской Библии. Оно относится к жертвоприношению с использованием огня.
Памятники холокоста
Память о трагедии холокоста сохраняется в еврейских молитвах, о погибших вспоминают в день памяти и скорби Тиша бе-Ав. В Иерусалиме создан мемориал Яд Вашем, название которого дословно можно перевести как «место и имя». Под местом подразумевается пустая комната, в которой горит свеча. Имя относится к перечню концентрационных лагерей на полу этой комнаты. Есть в мемориале Аллея Праведников: деревья этой аллеи посажены в память о неевреях, которые помогали спастись евреям во время Второй мировой войны.