Цитата: «...Как глубоко заронилось в славянскую природу то, что скользнуло только по природе других народов.».
Роман-поэма «Мёртвые души» создавался на протяжении почти 17 лет. Сначала Гоголь собирался написать вещь исключительно комическую. И основой вновь-таки послужил бы анекдот из жизни, рассказанный Гоголю Пушкиным: некий предприимчивый молодой человек продавал мёртвые души в опекунский совет и нажил на этом приличное состояние.
Сюжет показался Гоголю весьма интересным, ведь он позволял описать в ходе путешествий главного героя всю Россию. Однако в процессе создания история усложнялась. Николай Васильевич стремился описать русскую душу со всеми её пороками и добродетелями. При этом он опирался на «Божественную комедию» Данте: «Мёртвые души» задумывались как трёхчастный роман (в «Божественной комедии» — «Ад», «Чистилище», «Рай»).
Гоголь написал полностью первую часть, принялся за создание второй, но остался ею недоволен и сжёг рукопись.
Проблематика:
Смысл названия: Чичиков скупает «мёртвые души» (крепостных крестьян, которые фактически уже умерли, но по документам ещё живы), чтобы потом заложить их и получить приличную сумму денег. Но помещики, которые продают (или не продают) Павлу Ивановичу крестьян, сами фактически являются «мёртвыми душами», закостеневшими в своём маленьком мирке и почти утратившими человеческий облик. Великое и святое, бессмертная человеческая душа — эти понятия невозможны в мире Маниловых, Коробочек и Собакевичей.
Литературное направление: реализм.
Литературный жанр: поэма (по авторскому определению); имеет черты романа.
Жанровые особенности: неслучайно Гоголь назвал «Мёртвые души» поэмой: это лиро-эпическое произведение, в котором масштабная картина жизни переплетена с авторскими лирическими отступлениями и рассуждениями.
Время и место действия: действие происходит в середине XIX в. в городе NN.
Чичиков приезжает в город и поселяется в гостинице. Во время обеда выясняет у трактирщика, какие помещики в городе самые влиятельные. На приёме у губернатора лично знакомится с Маниловым и Собакевичем, и они приглашают Чичикова в гости. Павел Иванович посещает руководство города и приобретает прекрасную репутацию.
Чичиков навещает Манилова, выслушивает его чрезмерные любезности и просит продать мёртвых душ. Манилов крайне удивлён. Они договариваются заключить сделку в городе.
Чичиков едет к Собакевичу, но плохая погода заставляет его поискать ночлега. Павел Иванович останавливается у помещицы Коробочки. Ей Чичиков тоже предлагает продать мёртвых душ. Коробочка удивляется, но особенно печётся о том, как бы не продешевить.
По дороге Чичиков заезжает в трактир, где встречает Ноздрёва. Он навещает и его и также выступает с предложением продать мёртвых душ, но Ноздрёву это неинтересно — разве что сыграть на души в шашки. Но эта игра чуть не заканчивается потасовкой, и Чичиков уезжает, очень сожалея, что вообще связался с таким несерьёзным человеком.
Чичиков приезжает к Собакевичу, обедает у него. Продать мёртвые души Собакевич соглашается сразу — только торгуется. Для оформления сделки Чичиков и Собакевич также запланировали ближайшую встречу в городе.
После этого Чичиков приезжает к Плюшкину. Грязная полуразрушенная деревня, в которой живёт этот помещик, наводит тоску. На самого Плюшкина жалко смотреть: грязный, ободранный. Плюшкин охотно продаёт Чичикову мёртвые души (у него таких порядочно). Чичиков отправляется в гостиницу.
Чичиков оформляет сделки с Плюшкиным и Собакевичем. По всему городу распространяются известия о покупках Чичикова и его невиданном богатстве. Павла Ивановича везде охотно принимают. Но его тайну раскрывает Ноздрёв, громко сообщив на балу о мёртвых душах.
Коробочка, приехавшая в город, чтобы узнать уровень цен на мёртвых душ, тоже подтвердила информацию о Чичикове. Парадоксально, но в связи с этим распространилась информация, что Чичиков хочет похитить дочку губернатора. Павлу Ивановичу запретили приближаться к губернаторскому дому. Его фигура окутана тайной. Чтобы всё о нём выяснить, помещики решили собраться у полицмейстера.
Но собрания ничего не дали: Чичиков остался загадкой. Сам же Павел Иванович, когда понял, что его нигде не принимают, и узнал, что он подозревается в изготовлении фальшивых денег и планах похищения губернаторской дочки, поспешил покинуть город NN.
В конце первого тома рассказывается о детстве Чичикова и его жизни до скупки мёртвых душ.
Укажите жанр «Мёртвых душ».
Ответ. Николай Васильевич Гоголь определял «Мёртвые души» как поэму. Данное произведение обладает чертами романа: «Мёртвые души» — объёмное и сложное по структуре произведение. Многообразие представленных автором героев характеризует всю Россию того времени.
Сколько томов должен был включать роман «Мёртвые души» по замыслу автора?
Ответ. Гоголь планировал создать трёхтомный роман, который перекликался бы с «Божественной комедией» Данте Алигьери. К сожалению, до нас дошла только первая часть, задуманная как гоголевский вариант «Ада» из «Божественной комедии». Николай Васильевич написал часть, которая соответствовала «Чистилищу», но впоследствии сжёг её. Гоголевский вариант «Рая» создан не был.
К кому первому Чичиков обратился с просьбой продать мёртвые души?
Ответ. К Манилову. И Манилов обеспечил Чичикова «мёртвыми душами», но денег не взял, чему Чичиков был так рад, что «чуть не произвёл даже скачок по образцу козла».