Медицина Древнего Египта и Китая
История развития медицины имеет более чем 4000-летнюю историю. Можно утверждать, что именно египетская медицина стала основой для развития медицины Европы и стран арабского мира.
Свои знания, в том числе и по медицине, египтяне записывали на папирусах — свитках, склеенных из многочисленных листов. Самый древний папирус, посвященный медицине, датируется 1800 г. до н.э. Одна его часть посвящена родовспоможению, другая — лечению животных.
Настоящей медицинской энциклопедией Древнего Египта можно назвать папирус Эберса, длина которого составляет 20,5 м. Датируемый 1550 г. до н.э., этот папирус, возможно, является копией еще более древнего документа. Не исключено, что оригинал был составлен еще в III тыс. до н.э. и его автором был обожествленный египтянами легендарный врач Имхотеп.
Папирус Эберса содержит описание и способы применения более 900 лекарственных средств, составленных из растительных и минеральных компонентов, с добавлением частей тел животных, например мышиных хвостов. Лекарственные свойства некоторых снадобий подтверждают и современные ученые. Из этого папируса стало известно, что египтяне пользовались мазями, пластырями, примочками, микстурами и даже делали клизмы.
Из других древнеегипетских документов ясно, что египетские врачи много знали о строении человеческого тела. Это объясняется развитой в Древнем Египте традицией бальзамирования умерших. Насколько значительных успехов на этом поприще достигли египтяне, можно судить по великолепно сохранившимся мумиям, возраст которых — несколько тысяч лет.
Бальзамируя, египтяне вскрывали трупы, поэтому им были знакомы не только крупные органы, но и принцип работы многих физиологических систем. Например, была хорошо изучена сердечная деятельность — диагностируя болезнь, египетские врачи различали до 500 видов пульса.
Все болезни в Египте делили на возникшие по естественным причинам и под влиянием потусторонних сил. К естественным причинам относили плохую пищу, наличие кишечных паразитов, холод и сырость. «Естественные» болезни лечили клизмами, слабительным, водными процедурами. Болезни, природу которых египтяне не понимали, лечили сложными ритуалами изгнания духов мертвых, поселившихся в теле больного. При этом также использовались лекарственные средства.
Искусство врачевания преподавалось в специальных закрытых школах при храмах. Больной обращался за помощью в храм, где ему назначали лекаря. Гонорар за лечение передавался не лично врачу, а в святилище. Врачи в Египте были образованнейшими людьми, так как наряду с медициной им преподавалась математика, каллиграфия, архитектура, астрономия и тайны древних культов и обрядов. Египетские врачи обладали узкой специализацией: одни лечили болезни глаз, другие — переломы, третьи — расстройства желудка, особенно популярны были зубные врачи.
Древность, живая и поныне
По древности медицина Китая вполне может поспорить с медициной Египта. Основополагающий труд китайских медиков — «Трактат о внутреннем» был написан за 2000 лет до н.э. Но в силу замкнутости китайской культуры достижения медиков Поднебесной до последнего времени оставались тайной для остального мира. Как следует из «Трактата о внутреннем», китайцам было известно о кругах кровообращения почти за 4000 лет до того, как европейцам об этом поведал знаменитый врач Гарвей. Большое внимание китайские врачи уделяли наблюдению за пульсом, понимая, что это отражение биений сердца, которое «хозяйничает над кровью». О лекарственных растениях древние медики Китая знали так много, что их опыт до сих пор изучают фармацевты всего мира.
Представления традиционной восточной медицины во многом базируются на трудах древних китайцев, учивших, что все болезни имеют естественные причины. Все явления внутри нашего тела, считали китайцы, тесно взаимосвязаны между собой и с внешним миром. К болезни ведет нарушение взаимоотношений внутри организма и между организмом и окружающей средой. Чтобы излечить болезнь, нельзя врачевать только больной орган, нужно восстановить нарушенные связи. Этому искусству китайские врачи — современные сторонники традиционной медицины — учатся не менее 15 лет, получая знания не только из книг, но и от учителя, непосредственно у постели больного.