Сколько воды на Земле?
Более 70 % поверхности Земли покрывают воды морей и океанов, в совокупности называемые Мировым океаном. Вместе с водами рек, озер, болот, подземными водами, ледниками, покрывающими полюса и вершины гор, образующимся зимой снежным покровом и льдом вечной мерзлоты они образуют водную оболочку нашей планеты — гидросферу.
Со всей поверхности Мирового океана ежегодно испаряется почти 550 тыс. км3 воды, но океаны не мелеют благодаря круговороту воды — непрерывному процессу водного обмена между всеми составляющими гидросферы. Всю массу водной оболочки Земли приводят в движение две силы. Первая — энергия Солнца. Под ее влиянием вода испаряется, возникают морские и воздушные течения. Вторая — сила тяжести, под действием которой падают капли дождя, течет по уклону вода в реках и движутся ледники. Испаряясь, вода попадает в атмосферу и конденсируется в облака. Часть ее возвращается в океан в виде осадков, а часть переносится ветрами на сушу и выпадает снегом и дождем, орошая почву, питая ручьи и реки. Реки несут воду к океану, и все начинается сначала. В круговороте воды принимают участие растения, животные и люди. Растения получают воду из почвы и испаряют ее поверхностью листьев. В организме животных и человека вода совершает свой кругооборот. Хозяйственная деятельность людей мешает естественным процессам пополнения запасов воды. Вырубая леса, осушая болота, строя плотины, человек нарушает законы природы, в результате чего мелеют реки и уменьшаются запасы чистой пресной, пригодной для жизни воды.
Все количество воды на Земле, включая воды Мирового океана, ледников, рек, озер, болот, подземных и атмосферных вод, оценивается в 1500 млн. км3.
Запасы пресной воды
Человеку для жизни нужна пресная вода, но 94% всей воды на Земле — это соленые воды морей и океанов. Кроме них, встречаются соленые озера и даже реки! На долю пресной воды приходится всего лишь 2% объема гидросферы, причем основные ее запасы сосредоточены в труднодоступных ледниках, расположенных в полярных районах или высоко в горах. Остальная пресная вода распределена на Земле неравномерно, поэтому почти 2/3 населения Земли испытывает в ней недостаток, а 1/3 часть населения остро в ней нуждается.
Примерно три четверти всей пресной воды нашей планеты заморожено в горных ледниках, айсбергах, а также в снегах и льдах Антарктиды. Кроме того, значительная её часть находится под землёй в виде грунтовых вод и в почве в виде влаги. На реки, озёра и другие наземные водоёмы приходится и вовсе меньше тысячной части всех мировых запасов воды.