Долина монументов
Долина монументов — район необыкновенных песчаниковых скал, возвышающихся над таким же песчаным плато. Это уникальное геологическое образование проходит вдоль границы между штатами Аризона и Юта и захватывает территорию резервации индейского племени навахо.
Расположенные здесь огромные скалистые валуны и дюны, высота которых достигает 300 м, является одним из самых типичных образов американского Запада. Картину дополняют индейцы, которые проводят экскурсии в долину для десятков тысяч туристов, каждый день посещающих эту наиболее интересную достопримечательность США.
На западе Долины монументов над небольшой речкой под названием Бридж-Крик вашему взору откроется идеально симметричная арка — Мост Радуги. Трудно поверить в то, что это не рукотворное сооружение, а плод многолетней работы водной стихии. Впечатляют и размеры арки — высота почти 100 м и ширина около 10 м. А соединяет она стены каньона, ширина которого достигает почти 85 м.
Фантастические пейзажи
У туриста, путешествующего по бескрайнему пустынному плато Колорадо, создается впечатление, что находится он на другой планете. Куда бы он ни бросил свой взгляд, всюду будут простираться красные пески засушливой пустыни, посреди которой на небольшом расстоянии друг от друга возвышаются одинокие скалы.
Что-то фантастическое, «марсианское» есть во всем этом прекрасном, но безжизненном пейзаже. Поэтому сложно поверить в то, что более 250 млн лет назад на плато Колорадо плескалось настоящее море. Примерно 70 млн лег назад плато поднялось, воды моря схлынули, и обнажилось его дно. В дальнейшем ветра и дожди медленно, но уверенно, год за годом, миллиметр за миллиметром уничтожали более мягкие верхние слои. Так на территории плато сначала появились многочисленные ущелья и каньоны, а затем и скалы, которые впоследствии эрозия разделила на столбы и колонны самой фантастической формы.
Место, привлекающее своей красотой и суровостью
Следует отметить, что фактически Долина монументов представляет собой жаркую и засушливую пустыню с немногочисленными животными и редкой растительностью. Поэтому любителям разнообразных экзотических представителей флоры и фауны эти территории покажутся скучными.
Но сюда едут за тем, чтобы полюбоваться каменными исполинами (высота некоторых из них достигает 300 м), из-за которых эта местность и получила свое название. Они по-своему прекрасны и неповторимы, а многие из них даже имеют собственные имена.
Одна из причин побывать здесь
Название «Долина монументов» было придумано для привлечения туристов. На самом деле индейское название данной местности — «Место среди скал, где нет деревьев» — более точно описывает это необычное природное явление. Это, скорее, гигантская плоская пустынная равнина, посреди которой возвышаются скалы. Кстати, процесс эрозии продолжается до сих пор, и через миллионы лег на месте этих уникальных образований останется лишь одна песчаная равнина.
В принципе, благодаря равнинному рельефу Долина монументов неплохо просматривается с шоссе, и полюбоваться ею можно даже не выходя из машины. Но полностью пребыванием на этой уникальной территории турист насладится лишь когда обойдет хотя бы часть долины пешком и поднимется на вершину хотя бы одной из скалы. Только тогда для него раскроются все элементы знаменитых «марсианских» пейзажей.