Семейство трясогузковые
Белая трясогузка (Motacilla alba) — небольшая птичка с длинным хвостом, который постоянно подрагивает, за что она и получила свое название. Длина тела составляет 15–20 см, размах крыльев достигает 30 см, вес около 25 г. У трясогузки длинные тонкие ноги, оканчивающиеся пальцами, которые снабжены цепкими коготками, благодаря чему трясогузка великолепно бегает по земле. Клюв среднего размера, утонченный на кончике. Голова белая с черной «шапочкой» сверху и таким же черным пятном на горле. Сверху птица окрашена в различные оттенки серого, брюшко белое, на каждом крыле имеется по 2 белые полоски.
Белая трясогузка водится по всей Евразии, за исключением крайне южных областей. Встречается в Северной Африке и на Аляске. С наступлением холодов птицы мигрируют в более теплые места. Гнездятся по окраинам полей, вдоль водоемов. Очень часто их можно видеть прыгающими во дворах среди высотных домов, в городских парках. Основным требованием к месту обитания является достаточное количество укрытий в виде камней, куч хвороста. Трясогузка с удовольствием селится в дуплах, на чердаках, в сараях и других подходящих местах.
Белая трясогузка прилетает в места гнездования в конце марта — начале апреля. Большую часть времени птица проводит на земле, лишь изредка, потревоженная, взлетает на ветки. Трясогузка очень подвижна, ее редко можно застать в спокойном состоянии. Ее подрагивающий хвостик успокаивается, когда трясогузка начинает петь. Это довольно смелые птицы: в случае опасности они слетаются группой с ближайших окрестностей и с громким писком бесстрашно преследуют врага, подавая тем самым тревожный сигнал другим пернатым. На ночь птицы часто собираются большой шумной компанией, особенно весной и осенью. Появившись в незнакомом месте, трясогузка начинает громко щебетать, давая о себе знать потенциальным хозяевам участка. Только удостоверившись, что территория свободна, птица приступает к поиску пропитания. Белые трясогузки едят преимущественно насекомых, гусениц, личинок, маленьких беспозвоночных, пауков. Поймав добычу, птица перемещается в другое место, чтобы чуть позже вернуться назад. В таком патрулировании проходит почти весь день. Значительно реже трясогузки поедают семена и ягоды.
Примерно через месяц после прилета у немного отъевшихся птиц начинается брачный период. Самцы всячески демонстрируют себя перед избранницей. Они кланяются, приседают, распускают хвост и крылья, двигаясь вокруг подруги. После непродолжительного ухаживания птицы приступают к строительству гнезда. Оно располагается в самых разных укрытиях и представляет собой неглубокую чашу диаметром до 15 см, сплетенную из сухой травы и выложенную внутри листьями, шерстью животных и другим подходящим материалом. Первая кладка у трясогузок бывает в апреле, вторая — в июне. Самка откладывает 4–5 беловатых яиц, покрытых маленькими точками, пятнами и черточками серого и красноватого цвета. Она их насиживает примерно две недели, прежде чем появятся на свет беспомощные птенцы. Родители с завидной частотой, до 300 раз в день, приносят им корм. Спустя три недели маленькие трясогузки покидают гнездо. Родители еще некоторое время проявляют заботу о потомстве, но вскоре оставляют достаточно подросших детей, поскольку уже заняты заботой о следующем поколении. К осени молодежь собирается в крупные стаи и начинает готовиться к длительному перелету. В естественной среде трясогузки живут около 10 лет, в неволе могут прожить на пару лет дольше.